八月二十八日――破壞動作已經過了三星期――富蘭克林．羅斯福以為石油仍運往日本，他在白宮開會還提到「批准給日本的石油配額」。國務院繼續發給日本購油許可，日本也有足夠的錢，但是摩根索和艾奇遜繼續打太極拳，把日本外交官弄得團團轉――會議一直開，卻得不到結果。
到了九月四日，已經一個月沒有任何石油運往日本。當天會商時，野村大使向赫爾國務卿建議，美國和日本應該「允許輸出到另一國的貨品數量回到平常數字或戰前貿易的數字」。赫爾不明白，心想石油不都是照這個方式在輸出日本嗎？野村為何把它當提議方案提出來？次日，赫爾找來艾奇遜詢問，但是他顯然被能言善道的艾奇遜說服，以為拖延石油運往日本的是財政部。於是他旋即指示艾奇遜，去找財政部問清楚究竟怎麼回事，而他自己則立即趕到白宮去。
當赫爾發現竟然有其他低階官員在實質操作上切斷對日的石油輸出，一定大為緊張。儘管沒有記錄顯示赫爾究竟是如何向總統報告的，但是總統聞訊後一定很震驚，也氣惱著無法補救。如果富蘭克林．羅斯福想要重新啟動對日的石油輸出，中國遊說團的宋子文、柯克蘭、居里、法蘭克福特、史汀生、摩根索、艾奇遜和國會、新聞界其他人，以及他們在全美上萬所新教徒教會裡的信徒，將成為強大的政治路障。「史汀生委員會」已經說服大多數美國人，使他們相信美國對日本禁運沒有危險。如果他政府內的「戰士」對外揭露總統限制對日售油的真相，那麼他將陷於艱困的政治處境，他要怎麼向相信幻象的美國民眾解釋：為什麼日本應該拿到更多的美國石油，去殺高尚的中國農民呢？
富蘭克林和赫爾選擇不去更動它，實質上是――內部沒有辯論，對外也未公開宣布――就批准了未經計劃的對日石油禁運。過去一年多，與「華府戰士」鬥法時，富蘭克林和赫爾都還能駕馭全局，原本還能有效運用的行政管控，現在已經丟光。艾奇遜後來誇口說：「不論是否有政策在上，我們的計劃照樣推行。」等到富蘭克林獲悉政府內有人作怪、對日禁運石油已有一段日子時，在日本這已是舊聞。
＊作者出生於美國威斯康辛州。曾就讀美國聖母大學和威斯康辛大學，以及日本東京的上智大學，專攻東亞史。他同時也是「詹姆斯 ‧布萊德利和平基金會」的董事長，促進美亞交流與認識，贊助美國學生前往日本和中國留學。他的父親約翰‧布萊德利曾參與二戰，是太平洋戰場琉璜島山頭豎起美國國旗的六位勇士之一。
作者為緬懷父親經歷，在四十六歲那年（即2000年）出版第一部著作《父輩的旗幟》（Flags of Our Fathers），榮登《紐約時報》暢銷書第一名，被好萊塢名導克林．伊斯威特改編成電影。2003年，出版《飛行小將》一書，再度成為《紐約時報》暢銷書。
＊本文選自《中國幻象：美國亞洲劫難的歷史和真相》，八旗文化出版
