4月4日清明連假第二天，苗栗縣降下今年以來，最強一波雨勢。其中，後龍鎮時雨量超過一百毫米，更是前所未見。農田、道路汪洋一片，六月即將收成的西瓜損失近半，農民自嘲西瓜田變水田，今年的收成，大概沒了。
另一方面，很多人分享聽到雨聲的喜悅，這場雨也不負眾望，讓缺水的新竹、台中，水庫蓄水量瞬間升高。雖然水情燈號不變(新竹黃燈23點到4點減壓供水、台中綠燈水情稍緊)，但今年枯旱已解除大半。
這就是每年四月會上演的情況，枯旱期待下雨，下雨太多變淹水。燈號隨著水情變綠變黃，成為被動的SOP。如何讓人民對水情燈號有感，進而共體時艱節水，讓燈號變回來，或至少不要惡化，是擺脫枯旱、淹水的必要途徑。
即時雨，讓枯旱提前結束
依據氣象署統計，4月4日累積雨量前20名，都在苗栗縣，後龍溪以242毫米的日雨量居冠。水利署統計，這波雨造成86個地方淹水，最高30公分，其中八成在2小時內退水。水利署長林元鵬說：「整體而言淹水都是可控的。」
淹水可控的豪雨，對枯水期來說，是一大喜訊。下雨之前的4月2日，台中以北整整三個月，下雨非常少，新竹寶山寶二水庫，蓄水量只有874萬噸，即使農業部在頭前溪推動所謂系統性節水，水庫每天出水量減少15萬噸，到17萬噸，也只能用到五月底，但枯水期可能六月才會結束。
這場即時雨，讓寶山寶二水庫蓄水量增加1.4倍，到2,114萬噸，每天出水量如果還是17萬噸，就可以用四個月，枯旱已提早結束。而原本水情綠燈的台中，也因為這場雨，包括鯉魚潭水庫、德基水庫，蓄水量都大增。
為保險起見，水利署未調整水情燈號，新竹維持減壓供水黃燈，但減壓時間從7小時，縮短為5小時。台中則維持水情稍緊綠燈。林元鵬說，水情燈號不變、但減壓時間縮短，主要考量梅雨季雖然在五月，但會不會延後、雨量多少，都不確定。希望繼續節水、但也要讓民生影響降到最低。
水情燈號化被動為主動，讓人民參與節水
「民生(包括工業)影響降到最低」，一直是水利署枯水期的工作目標。因應作法，一是休耕，省下的水最多，缺點是常常被抗議，又要支出龐大的補償費用。
二是隨水庫蓄水量多寡變更水情燈號。水情正常是藍燈，水情稍緊是綠燈，減壓供水是黃燈，減量供水是橙燈、分區供水是紅燈。
但水情燈號的「對應措施」只有操作的SOP，綠燈加強調度、黃燈減壓供水、橙燈大用水戶減供二成、紅燈分區輪流供水。人民除非到了橙燈、紅燈，游泳池、洗車廠可能關閉，工業可能要載水時，才會有感。只看到水利單位在忙，人民及工業用水如常，一個時空兩個世界，完全看不出正在經歷枯水期。
結果是，民眾(工業)沒有幫忙節水，水情燈號只會變成更糟的顏色。反之，水情燈號的「對應措施」，如果有建議民眾(工業)節水方法，例如縮短洗澡時間、少洗車、回收再利用等等，短期水情燈號可望好轉，長期又可養成節水習慣。
就像美伊開戰，石油短缺，很多國家都已限制使用能源，少開車、冷氣不能調太低…，確保能源不要消耗太快。只有經濟部還在強調中油吸收多少、我們還有備案大家不要擔心，就連塑膠袋都保證只有更多不會變少。
經濟部誤解了人民的感受，以為限制用量，大家會不開心、選票會減少，其實危難時刻，相信大家都想出一點力，幫忙解決問題。枯水期也是一樣，讓水情燈號變成有行動力的訊號，請大家幫忙節水，是擺脫枯旱的必要途徑。 （相關報導： 朱淑娟專欄：此時此刻，塑膠袋應該少用，不是增加產量 ｜ 更多文章 ）
＊作者為獨立記者。
