勞動部長日前於立院回應立委質詢時指出，印度移工可能於今年底抵達，刻正進行最後階段之體制對接、行政程序。經媒體報導，社會再度出現相關討論，但相較先前強烈的反對意見與行動，此次則顯得相對緩和，儘管仍有民眾於政府的公共政策平台表達有條件開放訴求，但不是全然反對的意見。印度移工之引進就我國經濟發展而言有其必要性，而我國在此次引進移工上首次採取直聘與仲介雙軌制，則是其重要意義之一。
我國跟印度於2024年簽署「台印勞工合作備忘錄」，首批預計開放1000名印度移工從事製造業，但迄今尚未引進，立委因此質詢勞動部長。在任何國家，移工之引進有其背景，主要是勞動力短缺，我國引進印度移工跟1990年代時開始引進東南亞移工，同樣皆因為勞動力短缺。誠然，關於勞動力短缺的原因及應該如何因應，學者專家已經有許多研究跟建議。在先前的的討論中，由於我國少子化的挑戰尚未如現在一般嚴峻，因此主要是聚焦在缺工主要是因為工資待遇過低、勞動條件苛刻、福利保障不佳，也跟教育政策為因應國家產業經濟升級轉型，導致技職教育體系發展受到影響，更進一步影響技職工作社會意義。
我國現下嚴重的缺工問題，與另一個攸關國家安全的重問題密切相關，亦即少子化。在媒體報導印度移工可能於今年底抵達的同時，相關的報導是生育補助未發揮積極作用的少子化跟人口負成長問題。在面臨前述兩個挑戰之下，擴大我國引進移工來源國的必要性十分明顯，而引進印度移工的政策決定跟必要性，當然也跟來源國的數目密切相關。
我國目前移工來源國包括泰國、越南、菲律賓跟印尼，而這些國家都是勞工輸出的主要國家，自這些國家引進移工，事實上也是與其他移工需求國家競爭勞動人力。以印度為例，主要的競爭國家為中東波灣國家如阿拉伯聯合大公國跟東南亞的新加坡。在我國因為前述原因面臨日益嚴峻的缺工挑戰情況下，擴充移工來源國因此成為主要的因應措施。移工主要包括產業移工跟家務移工，根據相關統計資料跟研究，印尼移工為我國主要以一般外傭跟家庭看護工作為主的家務移工，其他三個國家的移工則主要是以營建工地、工廠、公共工程為主的產業移工。
積極回應我國民眾因為對於印度相對不熟悉，主要仰賴媒體報導與網路訊息情況下，對於印度移工引進的若干擔心，以及嚴肅參考國內印度研究專業團體如台灣印度研究協會與勞動部主辦專家諮詢會議各方代表的意見與建議，政府最終確定採循序漸進開放的作法，預計先自印度引進1000名產業移工。不管是數量或移工工作的產業範圍，都顯見對這些意見跟擔心的積極正面回應。
此次引進印度移工的主要意義之一，在於回應人權團體的建議，嘗試兼採直聘制度，以期減少既有仲介制度下移工承受的沉重負擔。在長久以來我國採行仲介制的情況下，直聘與仲介雙軌制是務實的作法，制度轉換的交易成本也相對較低。依規劃，直聘佔至少5%，其他透過仲介引進，這是根據2024年立法院的決議進行。以第一年首批開放1000人為例，至少有50名為直聘，其他950名則是透過仲介。
直聘管道是先由台灣業者提出需求，然後由勞動部直接聘僱聯合服務中心（後稱直聘中心）將資訊傳給印度合作方，印度合作方對外招募移工之後將資訊傳回直聘中心，直聘中心再讓台灣業者挑選。人選確定後，移工必須先在印度進行體檢，然後申請簽證，即可赴台灣工作。
關於仲介制，印度政府規定仲介費最高是勞工一個月的薪資，因此就印度移工來說，不會有來源國仲介業者嚴重剝削移工的情況。但依相關規定，勞動部必須先公布印度為移工來源國，印度仲介業者即可至台灣向勞動部註冊，之後與台灣仲介業者合作。仲介制相對簡單，由印度仲介與台灣業者直接對接，印度招工之後讓台灣業者去找雇主。但移工同樣需在印度完成體檢後申請簽證赴台工作。
循序漸進開放的作法，除了首批預計引進1000名印度移工之外，也只開放製造業所需移工，主要考量也是顧及民眾的擔心，先開放在勞工管理上較有經驗的產業引進，之後視情況考慮是否擴大至家務移工。
我國引進印度移工就經濟與產業發展而言有其必要性，就首次兼採直聘制度來說有其意義。日常生活中，不管是到一般美容美髮院消費服務，到一般小吃店、連鎖餐廳、大飯店用餐，到大賣場或傳統市場買菜，都可以清楚感受到缺工的情況，甚至從歇業餐店的公開告示中明確得知缺工是停止營業的原因。經過公共工程工地時，也可看到為數甚多的移工。
缺工是台灣面臨的現實問題與嚴峻挑戰，少子化問題的改善跟解決是治本也必須，但無法產生急效。民眾因為對印度相對不熟悉而有所擔心可以理解，但若細看媒體報導跟政論節目中批評政府引進印度移工的言論，甚或是至政策平台提出的訴求內容，並不是反對引進印度移工，而是強調配套的重要。
在關於引進移工的相關討論中，不管是我國初次引進東南亞移工的1990年代初期，或是引進印度移工的現在，或許我們忽略的是制度規範與配套措施之外，人跟人之間的互動，彼此是否相互信任與平等尊重，是決定我們的若干擔憂是否成為事實的主因。 （相關報導： 「中止引進印度勞工」1.8萬人附議 民眾憂台灣淪「性侵島」！王鴻薇：請勞動部收回成命 ｜ 更多文章 ）
＊作者為政治大學國家發展研究所副教授、台灣印度研究協會理事
