上個月，在日本首相高市早苗（Sanae Takaichi）暗示若中國試圖奪取台灣，日本可能動員軍事力量進行回應後，北京方面以憤怒的聲明和戰機出動予以回擊。中國傳達的資訊是：這不關你的事。
但經濟和地緣政治的現實是，中國若跨越台灣海峽入侵台灣，將對日本及其最大盟友美國的利益構成重大威脅。台灣是一個民主自治島嶼，地處一個關鍵的海上十字路口。
華爾街日報與美股探路客合作訂閱優惠，即日起訂閱VVIP再加贈1個月《國際創投視野 高成長投資學》訂閱專欄，再送德國博依筋膜槍(價值2,680元)！
點我拿優惠：https://reurl.cc/KO3naq
全球很大一部分貿易要經過南中國海（South China Sea, 中國稱：南海）和東中國海（East China Sea, 中國稱：東海）。像巴士海峽這樣的咽喉要道就緊挨著台灣。
如果中國成功攻佔台灣，北京方面將得以掌控該地區的戰略水道，將軍事力量廣泛投射到太平洋，並以更激進的方式尋求其存在爭議的海洋及領土主張。
「如果台灣落入中國之手，亞洲的力量天秤將明確地向中國傾斜，」國際戰略研究所（International Institute for Strategic Studies）的日本項目研究主任羅伯特・沃德（Robert Ward）說。
他說，從海上看，中國目前「在某種程度上受到遏制」，他指的是第一島鏈——這道島鏈由位於中國東部海岸外的一連串群島構成，主要由美國的三個夥伴日本、台灣和菲律賓組成。沃德說，中國「顯然想突破這一島鏈」。
一旦發生衝突，台灣的命運將很快與美日安全同盟交織在一起。為擊退全面攻擊，台北方面需要其主要防務夥伴美國加入戰鬥。而要有效作戰，美軍將需要日本。
美國是否會直接干預台海衝突是一個未知數。美國政府奉行其所謂的「戰略模糊」政策，以讓中國猜不透。
地理位置給日本帶來了特殊的挑戰。被稱為琉球群島的一長串日本島嶼向西南方向呈弧形延伸，在離台灣不遠處戛然而止。與那國島（Yonaguni）距離東京1,200多英里（約1,931公里），距離台灣不到70英里（約112公里）。
如果中國發射飛彈、派遣軍艦封鎖、攻擊並包圍台灣，這些島嶼中的一些將緊鄰戰區，甚至身處戰區，從而使日本公民和領土面臨風險。在原本繁忙的航道上發生的敵對行動將擾亂日本所依賴的關鍵貿易。
近年來，為應對中國軍事力量的迅速崛起，日本政府調整了其安全部署，向這些西南島嶼投入了大量資金。其中包括新建基地、雷達設施、電子戰能力和飛彈系統。
日本射程125英里（約201公里）的12式反艦飛彈連現已部署在琉球群島的多個島嶼上，射程更遠的型號正在研發中。日本官員稱，與那國島將部署地對空飛彈。
如果日本決定參與台海衝突，這些飛彈——以及日本正在製造的、用於打擊更遠目標的其他飛彈——將發揮重要作用，日本的潛艇和軍艦也將如此。 （相關報導： 華爾街日報》核武亮相、航母過台海：習近平強硬表態，中國對美軍事立場全面轉強 ｜ 更多文章 ）
日本與中國圍繞一群名為尖閣諸島（釣魚臺列嶼）的無人島礁存在領土爭端。這些小島位於台灣東北方向100多英里（約160公里）處，目前由日本控制，中國和台灣都聲稱擁有主權。中國稱這些島嶼為釣魚島，並例行派遣海警船進入其周邊水域以宣示主權，這是與日本政府摩擦的一個根源。
