「川習會」讓美國總統川普贏得全球聚光燈焦點，而他主導的白宮東翼重建計畫正引爆民怨。10月下旬，白宮東翼——這棟已有123年歷史的建築——在未經完整公開審查程序下被迅速拆除，預定由一座斥資3億美元（約92.37億台幣）、佔地9萬平方英尺（約2529坪）的全新宴會廳取而代之。白宮聲稱這是為了解決國宴空間不足的長期問題，但各界質疑聲浪迅速升高。
興建宴會廳募資來源不透明
川普最早於今年2月在一次公開活動中首次透露宴會廳構想，當時預估經費為1億美元。如今，項目總預算已攀升至3億美元。他宣稱透過非營利機構「國家廣場信託基金」（Trust for the National Mall），向多家科技巨擘與國防承包商募得3.5億美元，足以支應工程與後續營運費用。
不過，募資過程缺乏完整公開資料，外界難以得知具體捐贈者名單與條件。對於這樣一筆龐大資金在政治敏感區域所進行的建設，國會部分議員與媒體要求提供捐款審計報告與資金運用細節，否則恐將陷入「政治捐款包裝成非營利運作」的灰色地帶。
「強拆東翼」、「程序不公開」、「用途資訊不足」惹眾怒
根據Yahoo News、YouGov於10月中旬所進行的全國性民調，高達61% 的受訪者反對在白宮新建宴會廳，僅有25%表示支持；57%反對拆除歷史性的東翼建築；55%不滿整體處理方式，包含程序不公開、設計與用途資訊不足。
更關鍵的是，即使在共和黨支持者中，也有約24%的受訪者對該建案表達反對立場，反映此爭議已突破黨派認同，而直接觸及民眾對政治操作、行政程序與公共支出的敏感神經。
奢華造價高得不尋常，單位成本遠超標準
根據彭博報導，宴會廳總面積為9萬平方英尺，單位造價高達每平方英尺3333美元（約每坪逾110萬台幣），為聯邦政府標準建案成本（每平方英尺426至844美元）數倍之多。
即使扣除設計、管理等「軟成本」20%，建造成本仍高達2666美元/平方英尺。Cumming Group項目顧問主管Trevor Shulters指出，該項目屬於非典型政府建設，可能包含「特殊裝潢、加強安控與高技術設備」，成本接近五星級飯店的高端宴會空間。
但即使如此，該項目單位成本仍高於其他重大聯邦設施。例如，美國駐倫敦大使館於2018年啟用，總預算為10億美元，建築面積逾51萬平方英尺，單位造價不到2000美元。
諷刺的是，川普7月才曾公開批評聯準會總部翻修案耗資過高，指其每平方英尺達1923美元「令人無法接受」。如今他主導的宴會廳工程，每單位造價高出逾40%，不免讓人質疑其言行一致性。
用途未明，玻璃橋與安全系統成本高漲
根據目前有限公開資訊，宴會廳將透過一座玻璃橋與白宮主體建築相連，牽涉到大量安控設施升級與交通動線改造。官方僅提及空間將部分用作辦公與機械用途，卻無明確說明多數空間的實際配置與使用頻率。
專家擔憂，此類設施在實際使用上恐怕「大而無用」，反而成為長期維護負擔。前白宮活動策劃顧問Lynda Webster指出：「白宮活動應該莊嚴隆重，而非像參加一場五星級飯店的年會。」
政治觀感失調：在錯的時間做錯的事？
美國有線電視新聞網（CNN）指出，此建案推動時機選在政府停擺僵局未解、通膨壓力未歇、物價高漲的社會氛圍之中，觀感上顯得格外突兀。川普日前接受韓國贈送的黃金王冠，白宮內裝換上鍍金水龍頭、金邊牆紙與大理石洗手台，與民眾日常生活困境形成強烈反差。
根據皮尤研究中心於9月下旬進行的調查，有61%的美國人認為川普「可能或已經利用總統職權圖利自己與親信」，其中31%的偏共和黨選民也表達相同觀點。 （相關報導： 「川習會」沒談台灣，各打什麼算盤？ 美智庫專家：美中都不敢梭哈這張底牌 ｜ 更多文章 ）
CBS News與YouGov的聯合民調則顯示，多達75%的美國人認為川普「對壓低物價不夠關注」。這些數據凸顯：民眾對川普在政治優先順序上的選擇，正產生越來越多的不耐與警覺。
