一文看懂》為何南韓此時大舉增加國防預算，首爾究竟在打甚麼算盤？

南韓總統李在明（Lee Jae Myung）日前正式宣布，首爾將大幅增加國防預算，以此因應來自華府的壓力，要求韓國自己在國防領域「承擔更多責任」。根據李在明的說法，2026年度南韓國防預算預計將增加8.2%，這是自2008年以來、近17年最大幅度的增幅。

《金融時報》引述李在明於南韓建軍節的致詞，這位新上任不久的總統強調，如今是一個衝突加劇、各國自求多福的時代，「為了確保大韓民國的和平與繁榮，我們不能依賴任何其他人，必須加強自身的力量！」李在明還強調，首爾還將擴大投資新國防科技，涵蓋各式機器人與無人機。

這個調漲軍費的壓力，絕對不是來自國內輿論，而是大洋彼岸的美國。美國總統川普（Donald Trump）打從重返白宮初期，就一直敦促施壓亞洲各個盟邦，盡快追隨北約（NATO）成員國6月做出的承諾，在未來十年內、將國防支出提升至國內生產毛額（GDP）的5%。

這個想法不只川普支持，其國防部長赫格塞斯（Pete Hegseth）更向參議院軍事委員會表示，要以北約的數字為新標準，藉此要求全世界的美國盟邦，包含亞洲的日本南韓在內，都應該比照相同標準跟進。

但是華府這個單方面自我感覺良好的想法，對首爾來說、卻是一大惡夢。目前南韓年度國防支出，大約佔其GDP的2.3%，根據數據顯示，假使韓國真的要達到川普的5%標準，代表其年度軍費將必須增長超過一倍，達到約132韓元（94億美元）規模，這對於韓國經濟和國家財政，絕對是一大沉重負擔。

畢竟別忘了，韓國除了要花錢鞏固自家軍隊，每年還有一大筆支出，是用在駐韓美軍（USFK）身上。

南韓調高國防預算的考量，除了用來應付華府，也是想強化首爾的角色，繼續在未來朝鮮半島安全議題上，承擔領導性的角色；此外，李在明政府還有意進一步與美國談判，確保華府將戰時作戰指揮權（wartime operational control）移交首爾，這是過往歷屆自由派政府上台後的主要目標之一。

身為亞洲第四大經濟體，如今的南韓肩膀上，同時還面臨美國關稅威脅的強大壓力，因為首爾迄今還未能與華府達成貿易協議。一心只想把經貿和軍事安全分開談判的韓國，面對想透過打包「一站式」協議，同時商議貿易與安全議題的川普政府，讓雙方陷入不小分歧。

首爾峨山政策研究院專家梁旭（Yang Uk）指出，「假如不是因為川普，這次大幅增加軍費的舉動，短期內根本不會發生。」但他也表示，雖然此次增幅是近15年來最大規模，但其中絕大部分資金，很可能都被用於提高軍人薪資福利，以及重組軍方機構編制，實際留給總統打造「智慧化部隊」的資源其實所剩無幾。 （相關報導： 修法讓義務役更難「解套」？南韓議員：過去4年、近2萬男性公民為了兵役放棄國籍 ｜ 更多文章 ）

「李在明總統宣布的這次增幅，既不足以獲得新一代先進系統設備，恐怕也無法滿足美方的實際要求。」

調漲國防預算之後，李在明總統下一步要面對的難題，很可能就是駐韓美軍分攤費，先前與拜登（Joe Biden）政府簽署的協議條款，究竟能不能維持執行，或是會被五角大廈要求支付更高額的「保護費」？