國際看門道》美國民眾能罷免國會議員嗎？美國憲法未設罷免權，想讓錯誤選擇下台「只有一條路」

剛剛經歷「大罷免」風波的台灣，不免讓人好奇，身為民主體制被模仿對象的美國，其法律體制下，是否也可能出現類似情況？

根據美國論壇描述，試圖罷免（recall）國會議員的想法，可能在每一位美國選民腦海中，都曾閃現過至少一次，畢竟有一種叫做「買家懊悔症」（buyer's remorse）概念，人們經常在購屋或選擇結婚對象時發生，同樣也適用於他們在華府的民意代表選擇上。

然而，與房貸合約或婚姻不同的是，選舉結果在該任期結束前，是無法透過「罷免」被解除，因為《美國憲法》（U.S. Constitution）並未允許此一機制。回看過去歷史，確實曾有部份州嘗試以多種方式，試圖繞過憲法來合法化罷免，但最終都被法院打回票。

如果想讓一位糟糕或不合格的國會議員，在任期內被除名滾蛋，法律中有一個方式：由國會內部進行表決，假如超過2/3絕對多數議員認同，該議員將被驅逐除名。這個做法在美國政治史上極為罕見，但不久之前、其實剛剛發生過一次。

無罷免機制（No Recall Mechanism）

目前沒有任何方式能讓國會議員，在任期屆滿前被罷免，美國歷史上也從未發生過，無論你是聯邦參議員（senator）或聯邦眾議員（House of Representatives）都一樣，美國選民無法將已當選的國會議員「提前撤職」，因為《憲法》中並未設有罷免機制。

美國建國者當初在制定《憲法》時，確實曾辯論過是否應加入罷免條款，但最終在各州立法機關辯論後，決定不納入《憲法》條文。而在歷史上，包含紐約州（New York）在內多個行政區，曾試圖修憲增設罷免機制，但最後皆未成功。

試圖繞過憲法罷免議員

阿肯色州（Arkansas）1992年投票修改州憲法，主張「美國憲法增修條文第10條」（10th Amendment）既然明文保留州政府權限，因此各州自然有權限制轄區國會議員的任期。阿肯色州當時的主張是，既然《憲法》未明定罷免機制，那州政府便有權自訂。該州憲法修正案禁止曾任三屆的眾議員或兩屆的參議員，再次出馬參選，這是一種試圖藉由任期限制，達成罷免效果的做法。

但這想法最後被聯邦最高法院裁定違憲，大法官克拉倫斯・湯瑪斯（Clarence Thomas）表示，「考量我國聯邦制度的複雜性，一旦各州人民所選出的代表齊聚國會，他們即組成一個全國性機構，在下一次選舉前，各州不得控制其行為。」

國會成員的除名機制

雖然人民無法罷免國會議員，但國會本身、可以透過「除名」（expulsion）程序將眾、參議員撤職。假如獲得三分之二以上議員投票支持，眾議院（House of Representatives）或參議院（Senate）可對議員進行除名。

最近一次的案例，就發生在2023年11月，共和黨紐約州第三選區的聯邦眾議員桑托斯（George Santos），就因為造假履歷和眾多醜聞，遭到國會投票驅逐解除職務，他也是美國憲政史上第六位被驅逐的眾議院議員。

這個條款雖然「不需要特定理由」，但在歷史上，國會只會在議員犯下重大罪行、濫權，或對美國表現「不忠」時啟動除名程序。截至目前為止，美國歷史上被除名的國會議員，眾議院僅6人、參議院則有15人，大多是在南北戰爭期間，因「對聯邦不忠」而遭除名。

聯邦不允、州以下可以罷免

根據統計，目前美國境內有19個州，其州憲允許選民罷免州層級的民選官員：

＊阿拉斯加州（Alaska）

＊亞利桑那州（Arizona）

＊加州（California）

＊科羅拉多州（Colorado）

＊喬治亞州（Georgia）

＊愛達荷州（Idaho）

＊伊利諾州（Illinois）

＊堪薩斯州（Kansas）

＊路易斯安那州（Louisiana）

＊密西根州（Michigan）

＊明尼蘇達州（Minnesota）

＊蒙大拿州（Montana）

＊內華達州（Nevada）

＊紐澤西州（New Jersey）

＊北達科他州（North Dakota）

＊奧勒岡州（Oregon）

＊羅德島州（Rhode Island）

＊華盛頓州（Washington） （相關報導： 都是假的！編造完美履歷當選國會議員，共和黨新星桑托斯如今因詐欺面臨7年刑期 ｜ 更多文章 ）

＊威斯康辛州（Wisconsin）