爲什麼汽車有分左駕跟右駕？
打開車門、坐進駕駛座，你是否曾經想過一個問題：為什麼台灣車子的方向盤都設在左邊？而在台灣，車輛也都是靠右行駛？這不只是設計考量，也不是技術限制，背後其實是一段源自馬車時代的歷史傳承，加上一場來自工業革命的影響力擴散，才讓「左駕右行」成為今日主流。
馬車的駕馭方式，決定了最早的「通行方向」：左駕右行制度的起源
在汽車問世之前，人們主要的交通工具是馬車。早期歐洲跟美國的馬車，大多由駕馭者站在車身左側操控馬匹。為什麼站左邊呢？因為大多數人是右撇子，站在馬匹左後側才能利於用右手揮鞭控制馬匹，而且用左手握繩，不管是左右轉向還是制動煞停也都比較自然。而當時道路多為雙向，且未劃分線道，駕駛人為了看清對向來車，通常會選擇靠右行駛。這樣一來，視線與距離感控制更準確，也避免車輪或馬匹碰撞他人。這種「站左駕馬 → 靠右行駛」的模式，久而久之就變成一種交通潛規則。
左駕大流行，其實是「福特汽車」造成的
而真正讓左駕 (方向盤在左邊) 搭配右側通行制度普及全球的，關鍵人物是亨利・福特。
1908 年，美國福特汽車推出劃時代產品 T 型車，首次採用「方向盤設在左邊」的設計，原因是：讓司機能更靠近道路中線，好方便判斷對向來車和超車時機。而 T 型車又是第一款量產車，搭配福特的裝配生產線制度，大量出口全球。由於美國早期就是右側通行的國家，這種「左駕右行」的制度也逐漸被越來越多國家採納，逐步成為汽車製造的國際標準。
那些右駕國家，為什麼沒跟進左駕？
不過，也不是全世界都照著美國走。英國、日本、印度、澳洲等國家仍維持方向盤在右邊、靠左行駛的設計。這些地方之所以成為例外，也有其歷史背景：英國自中世紀開始就有靠左邊走的傳統，當時騎士多為右撇子，靠左行進時可用右手拔劍與敵人交戰，隨著英國在海權與殖民地勢力擴張，這套靠左通行制度也被帶到印度、澳洲、南非、馬來西亞、香港等地。而日本在明治維新時期引進英國鐵道與車輛設計，因此也選擇跟英國同樣採用右駕設計。
也因此，全球目前約有三分之一的國家屬於右駕制度，其餘則幾乎都走左駕路線。
台灣vs日本道路差異：左駕右駕實際比較
透過以上兩張圖可以明顯看到，左駕的台灣與右駕的日本道路設計的方向明顯不同，台灣為「靠右行駛」日本則為「靠左行駛」，且方向燈跟雨刷撥桿的位置也左右顛倒，因此許多台灣人到右駕地區開車時，很容易原本是要打方向燈，結果卻變成切到雨刷，造成「晴天雨刷」的情況發生。
方向盤在左還是右，對駕駛有差嗎？
其實就操作上來說，左駕和右駕的本質沒有優劣之分，差別在於：
- 國家法規與道路設計習慣。
- 超車與視線死角的方向不同。
- 上下交流道或左右轉彎的視野與角度略有不同。
比較麻煩的是：例如當駕駛「進口左駕車」在右駕國家開車上路時可能會產生錯亂(註)，在轉彎、超車或看紅綠燈時會不太習慣，進而引發風險。特別是歐系右駕車的雨刷和方向燈位置，其實和左駕車是一樣的，反觀日本車則因應自有法規，才會將左右對調，造成使用上的差異。因此各國對於「方向盤在錯誤一側的車輛」進口多有管制或額外要求，像是台灣就禁止「右駕車輛」上路行駛。
註：亞洲右駕車為主的國家 如：港澳、新加坡、馬來西亞、日本，都有開放左駕車上路。
小知識：台灣為何是左駕國家？
台灣在日治時期曾經跟日本一樣實施英式「靠左行駛、右駕」制度，但二戰後與美式制度接軌，因此全面改為右側通行、左駕制度，並延續至今。
風汽車結論：方向盤的位置，其實是文化的縮影
從馬車、殖民歷史到汽車工業，每個國家的方向盤位置背後，代表的不只是駕駛習慣，更是歷史、政治與產業鏈影響的結果。所以，下次當你坐進駕駛座，不妨想一想：這個方向盤的位置，其實是百年前就被決定的。
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