沖繩，長期以來被看作是日本的旅游勝地。游客們被這裡溫暖的氣候、原始的海灘和碧藍的海水所吸引。
但除了風景如畫的太平洋風光和享受水上運動的游客之外，沖繩也因自二戰結束以來一直駐扎著大量美軍而聞名。
東京方面認為，覆蓋沖繩約25%土地的30多個美國軍事設施，對於維護國家和地區安全以及鞏固美日同盟至關重要。
然而，對許多沖繩人來說，美軍的存在更像是佔領留下的痛苦遺產，這種佔領將沖繩及其居民束縛在枷鎖之中。
反美軍基地的情緒由來已久
就在我前往沖繩的幾周前，媒體曝光了多起美軍人員涉嫌性侵的案件。
這些報道喚起了人們對1995年三名美軍士兵輪奸一名12歲沖繩少女事件的痛苦回憶，當時有超過8萬名沖繩人走上街頭抗議美軍的駐扎。
2016年，一名美籍男子涉嫌殺害當地女性再次引發了大規模抗議。
在巨大壓力下，日本與美國達成協議，將普天間空軍基地所佔土地歸還沖繩。盡管約4000名美軍海軍陸戰隊士兵已轉移至關島，但數千人仍留在當地，土地歸還對沖繩人來說仍是遙不可及的夢想。
當我路過邊野古軍事基地時，大約有十幾名抗議者冒雨靜坐抗議美軍擴建軍事基地。其中一名抗議者瀨長一雄（音譯）表示，他們每個工作日都會來這裡「阻止美軍基地擴張」。
「日本的女性遭到性侵。嘉手納和普天間基地制造了很多噪音……美軍來沖繩是為了美國，不是為了日本或沖繩。」他告訴我。
2023年，沖繩兩所當地大學進行的一項民意調查顯示，70%的沖繩人認為美軍基地集中在沖繩是不公平的。
盡管公眾強烈不滿，美日的防務合作依然緊密。今年2月，在朝鮮威脅日益加劇及中台緊張局勢升級的背景下，華盛頓和東京續簽了美日安全協議。
美軍基地能保護沖繩嗎？
本以為大部分沖繩人也會對美軍表示憤怒，於是我走訪了沖繩縣政府所在地那霸。然而，我所遇到的大多數人對美軍表示漠然，甚至有人持支持態度。
在一個珠寶攤前，一位要求匿名的女店主表示，她認為如果爆發戰爭，美國會保護沖繩。
另一位在服裝店工作，同樣也不願透露姓名的女士表示認同這種觀點。她說，自己以前也討厭美軍，但現在希望美軍能在沖突中保護沖繩。
盡管部分美軍士兵的性侵和犯罪行為引發了憤怒，但仍有沖繩人不希望美軍撤離。
「暴力事件哪兒都有，但這不是趕走任何人的理由。」餐館老板美川翠子（音譯）告訴我。
根據美日安保條約，美軍有義務協防日本，但沖繩人是否是優先保護對象？
日本同志社大學研究軍國主義與性別議題的教授秋林こずえ（Kozue Akibayashi）在接受采訪時對我說，這是日本政府長期以來灌輸給沖繩人的虛假敘事。
她說：「美軍不是為了保護沖繩人才來的。但這個說法就像一種幻想……這種根深蒂固的迷思不僅存在於沖繩，也在全世界廣泛傳播——即『軍事化是確保安全的唯一方式』。」
秋林引用了1945年沖繩戰役爆發前，美軍入侵前日本失敗的疏散計劃，導致沖繩10萬平民死亡的歷史。
「當時的疏散計劃根本沒能保護平民，沖繩人並不是優先考慮的對象。」她說。 （相關報導： 蔡英文的「非典型」外交突圍！《日經》解析：「中國大使不能去的地方」她能去，擘劃台灣全球韌性新藍圖 ｜ 更多文章 ）
今年年3月，日本宣布一項應急計劃，一旦被卷入有中國參與的戰爭，將撤離約12萬沖繩居民。中日之間在多個區域存在爭端，包括台灣和中日台三方都聲稱擁有主權的尖閣諸島（中國稱釣魚島）。
