沃倫・巴菲特（Warren Buffett）自己也說不清，究竟是在什麼時候下定決心將波克夏海瑟威公司（Berkshire Hathaway）的掌舵權交給格雷格・阿貝爾（Greg Abel）的。
但近年來，巴菲特明顯感受到，這位他親自挑選的繼任者每日都煥發著蓬勃的工作激情，而自己的節奏卻日漸遲緩。兩人工作狀態的差異日益明顯。
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「沒有某個特別的時刻」，現年94歲的巴菲特在接受《華爾街日報》（The Wall Street Journal）採訪時坦言，「就像你無法確知自己究竟在哪一天開始變老一樣。」
作為美國商界與金融界數十年來屹立不倒的傳奇，巴菲特的接班人問題始終是波克夏海瑟威股東與市場觀察者關注的焦點。然而，當年過九旬後，巴菲特也開始感受到常人更早領悟的生命真諦——歲月不饒人。
「說來也怪，我大概直到90歲才真正體會到衰老的滋味」，他在內布拉斯加州奧馬哈的辦公室裡接受電話採訪時說，「可一旦開始了，這件事就不可逆轉了。」
他偶爾會失去平衡，有時記不起某個人的名字。就連報紙上的字跡也日漸模糊。
這些細微變化在過去一年逐漸累積，最終促使他作出重大決定。5月3日，在波克夏海瑟威的年度股東大會上，當問答環節臨近尾聲時，巴菲特突然宣布將於12月卸任CEO一職，由阿貝爾接任。巴菲特將繼續擔任波克夏海瑟威董事長，目前尚未設定卸任該職務的時間表。
當他講出這番話時，現場先是陷入短暫靜默，繼而爆發出雷鳴般的掌聲。連當時同在台上的阿貝爾都對此毫不知情。
現年62歲的阿貝爾與波克夏海瑟威的淵源，始於1999年後者投資愛荷華州狄蒙的公用事業公司MidAmerican Energy。憑藉在拓展能源業務方面的卓越表現，阿貝爾於2018年獲巴菲特提拔，晉升為副董事長，全面掌管波克夏海瑟威所有非保險營運事務。2021年，巴菲特正式指定阿貝爾為繼任者。
「真正頂尖的人才鳳毛麟角」，巴菲特評價道，「無論是商業經營、資本配置，還是其他任何領域，傑出者總是稀缺的。」
1965年春季，年僅34歲的巴菲特接手當時瀕臨倒閉的新英格蘭紡織廠波克夏海瑟威。經過數十載運籌帷幄，他將其打造成涵蓋保險、公用事業、鐵路運輸的商業巨擘，旗下擁有Dairy Queen、Duracell等知名品牌。在該公司龐大的股票投資組合中，重倉持有的股票包括蘋果公司（Apple）和美國運通（American Express）等。
隨著波克夏從巴菲特的投資工具演變為一家擁有近40萬名員工的龐大企業集團，維持公司活力所需的技能也發生了變化。巴菲特稱讚阿貝爾既是一位管理者，也是一位交易撮合者。 （相關報導： 華爾街日報》曾經不堪設想的局面如何變成了美中貿易新常態 ｜ 更多文章 ）
「從精力水準，以及他一天10小時能完成的工作量，我們之間的差距變得越來越顯著，」巴菲特說。「他在處理事務、根據需要對管理層做出調整、幫助需要幫助的人等方面，效率都要高得多，簡直是全方位的。」
