2015年3月14日，北陸新幹線正式通車。這條線未來計畫要繼續延伸到京都和大阪。新幹線的增建，日本思考的不只是觀光和運輸，其實也包括了災難。日本式的縝密思維，從一條穩當且不會陷入破產危機的鐵道就可窺見。
2015年3月14日，北陸新幹線正式通車。通車前幾週，走訪一趟北陸新幹線的終點站金澤，已可感受到整座城市盈滿著濃郁的期待。店家摩拳擦掌做好了準備，預想通車後會帶來的觀光人潮。金澤車站前的商店展開折扣歡慶，螢幕上每天倒數計時著新幹線通車日。如此高張的氣氛中，甚至讓首次刊載北陸新幹線時刻表的《JR時刻表》工具書，躍升為石川縣書店的三月暢銷書。
隨著北陸新幹線的通車，經年使用的「長野新幹線」一詞正式廢止，走入歷史。北陸新幹線的路線時延續原有的上野新幹線，從東京出發經過輕井澤、長野等站，繼續往北陸地方前進，停靠飯山、富山等站，最後到金澤為止。
新幹線展現日本思維的長遠佈局
原本從東京到金澤，電車時間需要將近4小時，北陸新幹線通車以後，最快能縮短到2小時20分。對東京人來說，金澤原本因為沒有新幹線，在排定鐵道旅行時可能最早被淘汰，今後即使是計畫早去晚回的一日旅行，也不是太大的負擔。
事實上金澤不是終點。日本計畫新幹線將從金澤繼續往西走，經過福井到達敦賀。這一路段原本計畫在2025年通車，日前宣佈要提早三年，目標在2022年通車。目前尚在討論日後新幹線到敦賀以後，是否從敦賀要繼續通向京都或新大阪。如此一來，東京和大阪（或京都）將形成環狀新幹線。也就是說從東京搭新幹線出發，將可能有兩種方式抵達關西。
明明已經有一條新幹線連結關東和關西了，為什麼還要這麼做呢？日本的思考可不只僅有觀光和運輸，而是包括了災難。
東日本大震災後，一向對災難敏感的日本人，再次思索著未來受災時的應變措施。已營運超過五十年以上的東海道新幹線，可能會因震災損壞而停擺，因此北陸新幹線及其延伸到大阪以後，將可與現存的新幹線，互相作為替代道路使用。無論是關東或關西遭遇大震，任何一條新幹線損壞了，也還有另外一條鐵道能保持東西之間的地上最快要道。
除此之外，北陸新幹線的延伸也可望扮演更重要的中距離移動的運輸角色，分擔原來的汽車和空運比重。更重要的是新幹線對環境污染的影響最低，其二氧化碳排出量少於汽車的一半，更僅有飛機的五分之一、自用車的九分一。
北陸新幹線和延伸計畫，展現的其實是日本思維的長遠佈局。
別讓新潟不開心？金澤搶客潮，京都警戒中
然而，也並非所有人都歡慶北陸新幹線的通車。至少新潟人就不開心了。因為北陸新幹線的四種列車中，最快速的「光輝號」（かがやき）跳過上越妙高站和系魚站，竟讓特快車在新潟縣境內一站都不停。新潟縣知事（縣長）認為至少一縣停一站，是北陸新幹線的通車原則，這結果很令縣民失望。甚至曾經氣得放話：「新潟付了日幣1600億圓建設北陸新幹線，居然特快車不停自家門前？我們可以不掏這筆錢！」
因為北陸新幹線的通車，雖然沒有不開心，但也繃起神經警戒中的是京都。截止目前為止，京都在每年五千多萬的旅遊人潮當中，光從關東首都圈前往的就高達一千萬人次。新幹線從東京到京都約兩小時半，這跟到金澤是一樣的時間。因此石川縣的金澤心底早已做好盤算，要來分瓜「2.5小時首都圈旅行」的大餅。
千年古都京都當然有不可動搖的地位，這點金澤很清楚，但向來有「小京都」之稱的金澤，其目標則是要讓原本已經去過京都幾次的人，今後下一趟旅程「換換口味」到金澤。特別是北陸新幹線的宣傳廣告，邀請了藝人「杏」打出穿和服的宣傳廣告，巧妙挪移了向來和服、老街只等於京都的形象，對計畫在今年五月黃金週遠遊的女性族群觀光客頗有影響。
新幹線的開通，連結不只是日本的未來和災難的防備，竟也意外讓都道府縣在鐵道的背後，衝撞出一陣暗中較量。
