他是發明家、創業家和億萬富豪；他是好萊塢賣座片《鋼鐵人》主角的靈感來源；他跟蘋果創辦人賈伯斯一樣，都被稱為「改變世界的科技狂人」。但是，四十二歲的馬斯克（Elon Musk），真正的野心更大、更瘋狂。
二十八歲推出PayPal，啟動線上付款革命；三十一歲創立航太科技公司SpaceX，啟動人類移民火星計劃；三十二歲成立特斯拉（Tesla），改變了外界對於電動車的負面印象。
去年，這位科技狂人又有驚人之舉，宣布要打造新一代交通工具：比高鐵快三倍，但成本只要十分之一的「超迴路列車」（Hyperloop）。已經有人預測，一場交通革命或許將臨。
從網際網路、太空科技，到電動車和可持續能源，馬斯克把發明尖端科技，當成「變魔法」，一再打破常規，挑戰極限，成為矽谷最新的創業傳奇。
今年四月底，他首度訪問中國，為特斯拉電動車展開大陸市場佈局。看來，馬斯克旋風也從美國吹到了亞洲。
以下是他在前年與今年的兩篇大學畢業典禮致詞精華整理。
謝謝你，柯雷薩主席，剛才在介紹我的時候，沒有稱呼我是「狂人」。（笑聲）
小時候，人們常會問我，長大要做什麼，我其實也不知道。後來我想，搞發明應該會很酷吧，因為科幻小說家亞瑟．克拉克（《二○○一太空漫遊》作者）曾說過，「任何足夠先進的科技，都與魔法無異。」
想想看，三百年前的人類，如果看到今天我們可以飛行、可以遠距溝通、可以使用網路、可以馬上找到世界各地的資訊，他們一定會說，這是魔法。要是我能夠發明出很先進的科技，不就像是在變魔法嗎？
我一直有種存在的危機感，很想找出生命的意義何在、萬物存在的目的是什麼。最後得出的結論是，如果我們有辦法讓全世界的知識愈來愈進步，讓人類意識的規模與範疇日益擴展，那麼，我們將更有能力問出對的問題，讓智慧、精神得到更多的啟迪。
所以，我決定攻讀物理和商業。因為要達成這樣遠大的目標，就必須了解宇宙如何運行、經濟如何運作，而且還要找到最厲害的人才團隊，一起發明東西。
一九九五年，我來到加州（進入史丹佛大學念博士），想要找出提高電動車能量密度的方法，例如，有沒有更好的電容器可以當作電池的替代。
但那時，網際網路興起，我面臨了兩個抉擇：繼續研究成功機率不大的電容器技術，或者投身網路事業。最後，我選擇輟學，參與網路創業，其中一家就是PayPal。
創立PayPal最重要的領悟，來自於它的誕生過程。我們原先打算，用PayPal來提供整合性的金融服務，這是個很大、很複雜的系統。結果，每次在跟別人介紹這套系統時，大家都沒什麼興趣。等到我們再介紹，系統裡面有個電子郵件付款的小功能，所有人都變得好有興趣。
於是，我們決定把重點放在電子郵件付款，PayPal果然一炮而紅。但是，當初要不是注意到了別人的反應，做出改變，我們或許不會這麼成功。所以，蒐集回饋很重要，要用它來修正你先前的假設…【全文未完，完整內容請見《天下雜誌》548期】
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