蘋果進軍汽車產業的優勢
事實上，蘋果要進軍汽車產業，除了滿手現金以外，還有幾個強大的優勢，是不容忽視的。首先，蘋果目前具備了非常強大的晶片開發能力，這會是進軍自動駕駛汽車的重大利器。對於蘋果來說，他們絕對具備開發第一流自動駕駛處理器晶片的能力，而這將會是次世代汽車產業最關鍵的競爭力。就像特斯拉後來捨棄通用性的解決方案，自行開發自駕車的處理器一樣，一個為了自家硬體設計的專用解決方案，通常更能夠達成最佳化的效果。這也是傳統車廠所欠缺的能力，傳統車廠並沒有辦法自行設計夠強大的自動駕駛晶片。所以，蘋果具備強大的CPU/GPU處理器的研發能力，是進軍汽車產業的一大優勢。
其次，蘋果的開發者生態系，能夠讓蘋果汽車未來在軟體豐富度上，具備非常強大的第三方支援。我相信，如果蘋果真的進軍汽車產業，有非常高的機率，會把目前在iPhone上執行非常成功的App Store應用商店的模式，同樣搬到Apple Car上。到時候Apple Car很可能也會具備一個應用程式商店，讓車主可以購買不同的應用程式，執行不同的功能。這樣的假設如果成真，很有機會能成為蘋果汽車的殺手級應用。
最後一點，則是蘋果有一群非常死忠並且消費力強大的蘋果鐵粉。這點或許是蘋果進軍任何產業都具備的最大優勢。很少有品牌能夠做到像蘋果這樣，不管推出什麼產品，都會有一群鐵粉以宗教式的狂熱來支持。這群鐵粉，對於蘋果來說，可以說是最穩當的第一批早期客戶。蘋果如果推出蘋果汽車，幾乎完全不用擔心初期的車子沒有人買。這是蘋果獨家的奢侈，即使其他科技巨頭都不具備這個能力。
蘋果造車的挑戰
不過，即使蘋果具備上述的三個優勢，但在我來看，蘋果要造自己的自動駕駛汽車，恐怕還是一個難度非常高的挑戰。幾個主要的難關分別是 –
1. 製造生產
這正是特斯拉過去幾年，花最多功夫著力的點。Elon Musk以其工程師的性格，大幅翻新了傳統汽車工廠的生產流程，創造出一個高度自動化並且更加流暢的產線。這些特斯拉所謂的超級工廠GigaFactory，能夠以比起業界平均更高的毛利率來生產出車子，替特斯拉創造出扣除綠能點數營收後約22%左右的毛利率，未來甚至還能繼續提高。對比之下，其他的汽車大廠的毛利率分別是 – 通用汽車19%，豐田汽車18%，很明顯在這塊有相當大的差距。而對於蘋果來說，如果未來真的要生產蘋果汽車，他們要不要自行設計與建造工廠，會是一個困難的選擇題。
對於蘋果來說，如果自行設計與建造工廠，最大的好處，是能夠將生產流程最佳化，不受限於代工廠商的生產能力。但相對的，蘋果將必須承擔工廠巨大的營運成本，而這並不是蘋果習慣做的事 – 蘋果一向是把他們的手機交給如鴻海這樣的第三方廠商來生產。
