正當烏克蘭與伊拉克兩國局勢讓白宮主人焦頭爛額之際，歐巴馬（Barack Obama）還得設法拯救美國境內的蜜蜂繁殖。根據白宮20日的聲明，歐巴馬已於白宮內組成一個跨部會的工作小組，針對急遽減少的蜜蜂數量商討對策，若繼續忽視，恐將危及美國經濟。
蜜蜂會在水果、堅果與蔬菜之間進行授粉作用（pollination），讓這些具經濟價值的穀物能夠繁殖，在全球115種經濟農作物中，有87種仰賴動物授粉，其中包括昆蟲、鳥類、蝴蝶與蝙蝠，而北美地區至少有90種的經濟農作物靠著蜜蜂授粉來繁殖，蜜蜂對美國農業經濟的重要性不言而喻。
據統計，美國經濟每年240億元（約台幣7200億元）的產值中，靠蜜蜂授粉的作物產值就佔了150億元（約台幣4500億元）。但近年來，因農藥噴灑及螨蟲襲擊，加上外在環境變遷使得蜜蜂基因多樣性的喪失，蜜蜂的數量正在急遽減少。
在1947年，全美還有600萬個蜂箱（beehives），直至今日，卻僅剩240萬箱，近70年來美國的蜜蜂數量就減少了6成，確實令人憂心。美國加州的杏仁果工業首當其衝，由於只能依賴蜜蜂授粉才能繁殖，所以一旦蜜蜂的數量減少，美國的杏仁果工業將危在旦夕。
為此，歐巴馬也指示環保署與農業部對蜜蜂、帝王蝶與其他可進行授粉作用等動物數量的明顯萎縮加強相關的保育工作。在明年的聯邦政府預算中，還提撥了5000萬美元（約台幣15億元）的相關經費，藉以增加授粉動物的保育面積，並對授粉動物數量減少的研究進行重點補助，以挽救相關植物的永續生存以及美國經濟。
更多新聞請搜尋🔍風傳媒
