滑雪客有時會遇見野生動物，但在1月中旬看見一頭野生黑熊穿過滑雪道就不是那麼日常了。這隻10日在加州塔霍湖（Lake Tahoe）打斷滑雪賽的熊沒有造成任何事故，但隨著冬季氣溫上升，垃圾桶內食物供應穩定，越來越多野生熊類放棄冬眠，在人類活動範圍內遊蕩、覓食。
內華達州野生動物動物部（NDOW）發言人希利（Chris Healy）表示，近年來，有些熊會在沒有下雪的冬天一周睡上五、六天，然後在倒垃圾的日子醒來覓食。去年內華達州降雪量少，NDOW共收到97件熊隻通報案件。但降雪重的2009年僅收到40件通報。
約有400到700頭熊棲息於內華達州，其中約有40%住在塔霍湖區。一般來說，熊會在整個冬天睡上4至5個月，1月通常是冬眠高峰期。
研究冬眠熊心跳頻率的華盛頓州立大學副教授尼爾森表示，冬眠的熊可能因人類活動或秋季進食不足而甦醒，冬季出現的食物也可能引誘牠們出來。另外，冬季氣溫過高也會使熊以為春季已經來臨。
尼爾森指出，冬眠週期被打亂，可能會影響熊的健康。對其他冬眠物種的研究顯示，放棄冬眠的動物比正常冬眠者來得孱弱。當野生動物侵入住宅、造成威脅時，NDOW有時必須讓這些動物安樂死。
今年北美的極地氣旋，也使得北歐斯堪地維亞地區冬天異常溫暖。在芬蘭也發現許多熊提早結束冬眠。
