來到龍場那年，王陽明36歲。不誇張地說，他要做的第一件事情，就是活下來。此前，王陽明任職兵部，是個京官。
1506年冬，宦官劉瑾擅政，逮捕戴銑、薄彥徽等官員。王陽明義憤難平，向明武宗上書直言。皇帝有沒有看王陽明的奏摺我不知道，反正劉瑾是很認真地看了。劉瑾非常生氣，後果非常嚴重：王陽明被打入大牢，杖責四十。這種刑罰，身體不好的人根本扛不住。當時戴銑被廷杖三十，直接死於杖下。王陽明的運氣還算好，至少他活了下來。
但劉瑾的心腸可就沒那麼好了。隨後，王陽明被貶官，擔任貴州龍場驛站站長（龍場驛驛丞）。1508年，他抵達龍場。驛站站長是幾品官？對不起，沒品。當年的龍場，是一個荒蕪的小村落。關於這個村落，《陽明先生年譜》裡有這麼兩句描述：
龍場在貴州西北萬山叢棘中，蛇虺魍魎，蠱毒瘴癘……
一句話，生存環境極其惡劣。而且，這裡住的基本都是少數民族，語言根本不通。只有少數從中土逃亡過去的人，估計可以幫忙做下翻譯。說白了，這就是個徹徹底底的蠻荒之地。既然沒讓你死在眼皮底下，那就讓你死在萬里之外吧——劉瑾當時應該是這麼想的。在龍場，活下來也確實不容易。
龍場的普通一天。王陽明突然看到了三個從北京來的人——一名吏員帶著兒子和僕人途經龍場，在一戶苗族人家裡住了下來。
王陽明隔著籬笆看到他們，想去拜訪下（這地方來個外人確實難得）。但當時正值陰雨，天也有點黑，王陽明想想就算了。第二天一早，王陽明派人通報，卻發現三人已經走了。
中午，有人告訴王陽明，蜈蚣坡下面死了個老人，旁邊有兩個人哭得很傷心。王陽明有些傷感：肯定是吏員死了。
黃昏，又有人來說：「城下死者二人，傍一人坐歎」。
第二天，又有人從蜈蚣坡來，說：坡下有三具屍體。
這位不知名的吏員，和他的兒子、僕人，全部死在了龍場的荒郊野嶺。這位吏員大概也是因為被貶官，而從北京前來的。類似的經歷讓王陽明心生不忍。他帶上僮僕將三人一一安葬。僮僕開始有些不願意，王陽明說：我與你，就像他們一樣啊。僮僕聽完，潸然淚下。埋葬好三人後，王陽明寫下了一篇千古傳誦的祭奠文字：《瘞旅文》。在王陽明看來，吏員之死，幾乎是必然的。
王陽明說，你們一路饑渴勞頓，筋骨疲憊，而又外臨瘴癘，記憶體憂鬱，怎麼能免於死亡呢？我知道你們一定會死，只是沒有想到會這麼快啊。確實如此，「職業生涯」的巨大落差，身體的高度疲憊，極度惡劣的生存環境——面對心理和身體上的多重煎熬，真的很少有人能扛下來。就算扛下來了，也得脫好幾層皮。
但王陽明卻異常堅韌地活了下來，而且活得很好。在這個是人就得脫幾層皮的地方，他不僅沒有走向「死地」，反而完成了生命中的脫胎換骨。王陽明是怎麼做到的？他在《瘞旅文》中，也講出了自己的心得：
自吾去父母鄉國而來此，二年矣，曆瘴毒而苟能自全，以吾未嘗一日之戚戚也。
翻譯一下：我沒有一天自怨自艾，恐懼憂傷。
秘訣很簡單：心態好。
一個人的心理狀況，確實會在相當程度上影響身體狀態。遭遇重大挫折時，撐下來的人，往往靠的是那「一口真氣」。道理很簡單。但關鍵的問題是，這口「真氣」該怎麼練呢？從王陽明的經歷來看，他能保持這樣的心態，有幾點可能是最重要的。
第一，多瞭解世道人心，但同時，多培育內心信念
簡單的生活往往令人嚮往。但很多時候，我們難以承受某些事件的打擊，也很可能是因為簡單的生活經驗，讓我們沒有想到世道人心可能會如此複雜。和靠技術吃飯的很多現代人不同，在王陽明的時代，一般讀書人能期望的最好職業就是從政。明朝官場，那可真是個世道人心的「萬花筒」啊，是非善惡，雲波詭譎……
王陽明的父親王華，1481年中狀元後，便官授翰林修撰。這一年，王陽明九周歲。在耳濡目染中，王陽明對明朝官場應該瞭解得非常清楚。當遭遇不公、打壓時，一個人如果缺少對世道人心的瞭解，恐怕會很容易想不開——命運為什麼會對我如此，人性為何竟會這樣；但同時，如果缺少自己的信念，恐怕也只能強行自我寬慰，甚至失去對世界的信心，轉頭用同樣的行為傷害他人——與惡龍纏鬥過久，自身亦成為惡龍。但王陽明有自己的信念。他的信念，是儒家的君子人格。
來到龍場之後，王陽明問了自己一個問題：「聖人處此，更有何道？」王陽明想知道，如果孔孟這樣的聖人面臨類似處境，又會怎麼做？
王陽明是找到了答案的。在龍場，王陽明將新建的小木屋命名為「何陋軒」。隨後，他又在附近建了座「君子亭」。讀過《陋室銘》的人都知道，「何陋」這個典故出自《論語》。王陽明引用這個典故，確實非常貼切。
《論語》記載，孔子想搬到九夷（淮夷）去住。有人說，那地方非常簡陋。孔子說：君子居之，何陋之有？
在有人看來，中原才有燦爛的華夏文化啊。蠻夷之地，怎麼能去？但孔子不這麼看。龍場，同樣是南蠻之地。而龍場的小木屋，也絕對算得上「陋」了。但王陽明卻叫它何陋軒。君子人格，是支撐王陽明龍場生活的重要精神力量。
第二，放下身段，找事去做
剛到龍場，王陽明的隨從就抑鬱了。知道龍場苦，不知道有這麼苦啊。翻山越嶺，一路走來，每個人都渾身疲憊。到龍場後，估計大家最想做的事就是：先趕緊睡上一覺。
睡覺？對不起，沒地方睡。
什麼，驛站不是有建制的嗎？驛丞怎麼可能連個住的地方都沒有？
不好意思，這個，真沒有。
洪武年間的建制，如今只剩下虛名。
不知道在誰家湊合了幾夜，反正到龍場沒多久，隨從們就扛不住了，紛紛病倒。這時候，王陽明心甘情願當起了「僕人」。他親自燒水、劈柴、煮粥，伺候這些病號；還經常唱點家鄉小調，講講幽默段子，寬慰僕人們。在王陽明的悉心照料下，僕人們的身體漸漸好了起來。但是，身體好有什麼用呢？人家派你來，就是折騰你的，沒打算讓你幹正經事。
行，你不讓我幹事，我就自己找事做。
第一件事：沒房子？那就蓋房子。王陽明和僕人開始搞起民生工程。先把自己的茅草庵蓋好，然後，教會當地人蓋房子。自此，龍場第一次有了土木結構的房子。
第二件事：沒政務？那就讀書、育人。王陽明在山上挖了個洞穴，改成居室，取名「玩易窩」，在這裡研讀《周易》。
然後，王陽明辦起了教育事業。很多學子仰慕王陽明，紛紛前來求教。王陽明帶著他們，一邊暢遊山水，一邊隨處傳道，真是不亦樂乎。除此之外，王陽明還幹了不少事。比如說，貴州水西地區少數民族叛亂，他就寫信警告當地少數民族最高長官安貴榮。後者聽從王陽明的勸告，出兵平息了這場災難。
可以說，在龍場這幾年，只要能幹的事，王陽明都想辦法幹了。人是要有所寄託的。心裡的精神力量是基礎，在此之上，我們需要通過不斷做事，來充實自己。對於一個習慣了好生活的人而言，放下身段去做一些瑣事，一開始並不那麼容易。但承認現實，從能做的事做起，才是走出困境，重新開始的第一步。
第三，別把生命的意義，寄託在外物之上。
科舉時代，不少讀書人都將當官（順便發財）作為人生目標。一旦官場失意，人生仿佛失去方向，很難不陷入抑鬱之中。而對王陽明來說，科舉只是一個手段，而不是目標。有一次，王陽明科舉落榜。同舍中也有考生落榜，並以此為恥。王陽明於是說：世人以不得第為恥，而我以不得第動心為恥。不管上榜還是落榜，我都不動心。這話今天聽起來有點像在唱高調。不過，王陽明說這話時，確實是非常誠懇的。
《孟子》說過：「我四十不動心。」如果追求外在的功名利祿，內心當然會隨著外在得失而不斷起伏。王陽明也很重視科舉，他認為這是做事業、養父母的一個條件。但這永遠不是最重要的事。最重要的事，是做第一等人：聖賢。而成為聖賢，同樣不靠外人。
千聖皆過影，良知是吾師。良知來自內心，意義源於自己。社會是一個組織，要在組織中取得成功，本質是需要滿足他人的需求。很多時候，我們的價值和意義，也確實在滿足他人中得到體現。但我們可能也會忘記一點：事業遭遇挫折，失去組織中的位置，並不代表一個人的意義就消失了。真正的意義，只能從自己身上找尋。
生活不講道理。誰都難免遭遇挫折。我們有時確實可以在挫折中進步；甚至由於被逼到牆角，爆發出想像不到的能量。
但事情並不會自己這樣發展。挫折不會負責教你成長。面對挫折，不管有多少希望，我們只有一條辦法：以良好的心態面對它。從現實出發，自己找路去走。對龍場的王陽明來說，他也在尋找著自己的真正道路。為此，他日夜端居澄默，苦心思索。
龍場，一個普通的深夜。人們都已入睡。萬籟俱寂。突然，黑暗中傳來一聲狂笑。聲音來自一間木屋。緊接著，木屋中傳出又叫又跳的聲音。
「我明白啦！哈哈哈！哈哈哈哈！我明白啦！我終於明白啦！」
此刻，旁人被嚇得不輕，從夢中驚醒。只有他能體會自己內心的狂喜。數十年來的疑慮煙消雲散，眼前的世界豁然開朗。百死千難，但為此心。黑暗之中，萬丈光明！
此刻，在與中原幾乎完全隔絕的一個小村落，中國思想史翻開了最為光輝燦爛的一頁。
史稱龍場悟道。
文／栩先生
本文經授權轉載自微信公眾號《栩先生》
責任編輯／潘渝霈
