經常感覺眼睛乾澀、灼熱、有異物感嗎？或是眼睛容易畏光？小心有可能是因為淚水分泌不足（缺水），或淚液蒸發太快（缺油）造成乾眼症出現的症狀。緩解眼睛乾澀除了要補好「油」如Omega-3魚油、亞麻仁油之外，根據研究指出，適度飲用咖啡攝取咖啡因，也有助促進眼液的分泌，緩解乾眼症症狀。國內眼科醫師以近年研究實證來解析，到底喝咖啡能否一解乾眼症的「渴」？
滑世代也是乾眼症高危險族群 惡化恐釀眼角膜感染、永久性損傷
中國醫藥大學新竹附設醫院眼科主任陳瑩山表示，不是只有老人才會罹患乾眼症，現在有許多「滑世代」的年輕人，因為每天緊盯智慧型手機，幾乎忘了眨眼，也是造成乾眼症提早好發的元凶之一；如果不加以預防、控制，嚴重乾眼症會導致角膜乾裂破皮，影響視力，因為眼睛表面的免疫功能喪失，甚至有可能造成眼角膜感染而嚴重發炎，使角膜受到永久性的損傷。
喝咖啡能保護眼睛？咖啡抗氧化成分抗發炎、保護血管
提到預防乾眼症，近來有研究指出，咖啡中的咖啡因可以刺激眼液的分泌，有助緩解乾眼症狀。陳瑩山醫師表示，咖啡中有許多抗氧化的成分，包括：菸鹼酸、綠原酸、阿魏酸、多酚類等，具有抗發炎效果，可以保護血管、改善血液循環，能預防視網膜缺血，達到保護眼睛的作用；此外，也有研究指出，咖啡因還可以刺激淚腺分泌，增加唾液、消化液等分泌物，適度飲用咖啡，似乎對於乾眼症也有防護好處。
日本研究：咖啡因可以刺激淚液分泌 與天生基因有關
不過，目前仍無法解釋為什麼服用咖啡因會增加眼淚量，研究實驗有哪一些發現呢？一項由東京大學醫學院研究團隊的研究，於2012年刊登在《美國眼科醫學會》(American Academy of Ophthalmology)的內容顯示，咖啡因可以刺激淚液分泌，緩解眼睛乾澀的狀況。而根據《PedMed》報導，負責該項研究的研究員有田玲子（Reiko Arita）表示，當初會想做這個實驗的想法，是因為有乾眼症患者告訴她，喝咖啡的時候，眼睛比其他時候都還舒服。
於是，研究團隊為了進行臨床試驗，招募78名健康受試者，沒有高血壓、沒在服藥中，也排除乾眼症、眼睛過敏、青光眼等有眼部相關病史的人；每個受試者都要接受兩次試驗、間隔6天，前後分別攝取咖啡因膠囊和安慰劑（即膠囊內沒有放咖啡因）。真的膠囊約含200-300mg的咖啡因，將攝取量控制在5-7mg/kg，並在試驗後用特殊儀器記錄受試者的淚膜。
《實驗結果》
分析數據後發現，受試者服用咖啡因膠囊後，淚液的增加量比服用安慰劑時更多，這個結果有個體的差異，其中有30人的淚液體積增加高至50%！研究團隊決定進一步分析DNA，試圖找出相關的原因。
其實，每個人對咖啡因的反應都不盡相同，許多研究已證實這與DNA有關，或許刺激淚液產生也有相同的機制；所以有田玲子的團隊分析了每個受試者的DNA，其中特別研究了2種影響咖啡因代謝的基因：ADORA2A、CYP1A2。結果發現，擁有這種特定遺傳基因的人，淚液的量比一般人還多！證實攝取咖啡因後的淚液量和某些遺傳標記有關。
這個研究首次證明：攝取咖啡因會刺激淚液分泌，可惜的是，研究人員還沒有辦法說明當中的機制，但研究報告指出，咖啡因有希望幫助緩解乾眼症，可以選擇性地用在患者身上，若患者帶有代謝咖啡因的基因，效果可能比較樂觀。
最後要特別注意的是，部分參與者在實驗過程中，有心悸、顫抖、出汗等症狀，若之後要把咖啡因拿來治療乾眼症，這也是療程中需要考量、注意的地方。
【眼科醫師小叮嚀】： （相關報導： 眼睛老是乾澀、痠痛？中醫師揭眼睛留不住淚液的「2大真相」，點再多眼藥水都沒用 ｜ 更多文章 ）
陳瑩山醫師表示，要確診是否罹患乾眼症，可經過眼科醫師進行淚液分泌試驗，確定淚液分泌是否過少。在此提醒，預防眼睛「爆乾」，必需改善不良的生活習慣，避免過度使用3C產品、緊盯螢幕，並適度讓眼睛休息之外，營養補充也要雙管齊下，建議多補充Omega-3魚油、亞麻仁油等，可增加淚液中油層的保護作用。
文／黃曼瑩本文經授權轉載自華人健康網（原標題：喝咖啡助分泌眼液，能預防乾眼症？眼科名醫：補充這些好油，眼睛不爆乾）責任編輯／林安儒
