北宋文學家宋祁有一次坐轎子上朝時，經過熱鬧的市中心，遠遠看見豪華的皇家嬪妃車隊，他趕緊閃到一旁。當皇家車隊擦身而過時，某輛車的美女正好撩開車簾向外張望，一眼就認出宋祁。
宋祁是當時又富又帥的型男，是京城美女們的偶像。這位後宮美人一看到偶像，一時驚喜激動，顧不得皇家禮儀和自己的身分，驚呼：「哇，是小宋耶！」嬌滴滴的呼喊讓宋祁一愣，循聲望去，發現車簾內一位杏眼桃腮的妙齡宮女對自己嫣然一笑。這短暫的驚鴻一瞥，令坐在轎子內的宋祁心神激盪，立馬拿出他寫歌的看家本領，寫出〈鷓鴣天〉這首情意綿綿的歌。宋祁太有想像力，只聽到一聲嬌滴滴的呼喊，及與美女四目相接的怦然心動，就寫出了一首情意深切、牽腸掛肚的新詞。
畫轂雕鞍狹路逢。一聲腸斷繡簾中。身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通。金作屋，玉為籠。車如流水馬游龍。劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重。 ──宋祁〈鷓鴣天〉
其實這首詞大半借用別人的詞句，組合起來卻令人激賞。「身無彩鳳雙飛翼，心有靈犀一點通」和「劉郎已恨蓬山遠，更隔蓬山幾萬重」是借用唐朝詩人李商隱的名句，「車如流水馬如龍」則是西漢劉向《列女傳》裡的句子。大名鼎鼎的宋祁吐露心意的新詞，訴說兩人的心不須言語，就能彼此相知相通，但因兩人是皇帝內眷與士大夫身分，無法相戀相愛，只能在歌曲中表達無盡的相思。
這首歌馬上傳唱整個汴京城，並且很快傳入宮裡，傳到仁宗皇帝耳中。仁宗欣賞之餘也覺得奇怪，嬪妃們平常深居後宮，如何識得小宋呢？一個妙齡宮女自行請罪說：「因為奴婢在一次御宴上聽見：宣『翰林學士』，左右內臣都指他為小宋，所以奴婢認得。那天正好在大街上相遇，就忍不住喊了一聲。」
宋仁宗仁慈又愛才，他沒有責怪宮嬪，而是召來宋祁，並叫宮女們唱這首〈鷓鴣天〉，問他：「詞中的女子是哪一位美女啊？」宋祁嚇得魂飛魄散，以為大禍臨頭，連忙跪下請皇上恕罪。哪知皇帝反而做主將宮女賜給了他。宋祁寫歌，不僅抱得美人歸，還得到仁宗的青睞，可說是一舉兩得。
宋祁從小聰明過人，仁宗時，他與哥哥宋庠同中進士，禮部本來想選宋祁第一，宋庠第三，但是劉太后覺得弟弟不能排在哥哥前面，決定宋庠為頭名狀元，而把宋祁放在第十位，人們用「大宋」、「小宋」區分這對「雙狀元」兄弟。宋氏兄弟小時父母先後去世，跟著繼母在故鄉湖北安陸讀書，生活非常貧困。冬至那天，請同學來家裡喝酒。家中沒錢，哥哥宋庠只能把祖傳寶劍劍鞘上裝飾的銀子，拿去換錢辦酒席。宋祁聽到笑著說：「冬至吃劍鞘，過年就要吃寶劍了。」
大概小時候太窮，宋祁兄弟對未來不敢有很大的期待，只求當個三餐溫飽的小官。有一次，兩兄弟求見太守，太守不在，等待時見到太守返家的氣勢與排場，仰慕不已，立志只要能當上太守就心滿意足。好朋友令狐子先嘲笑他們沒志氣，覺得當官就要出將入相。沒想到宋庠後來當上宰相，宋祁當到尚書(如今的部長)，令狐子先反而只做到管訴訟案件的地方推官。
雖然哥哥宋庠是宰相，自視甚高的宋祁卻因看不起滿朝文武官員，一輩子沒當上宰相。但他很會填詞，他的〈玉樓春〉詞中有「紅杏枝頭春意鬧」，唱得太紅了，被封為「紅杏尚書」。而且宋仁宗顯然相當喜歡宋祁，因為一首〈鷓鴣天〉就將宮女送給他，正是最好的例子。
作者介紹｜蘇淑芬
東吳大學中文研究所博士，現為東吳大學中文系教授。專門研究宋詞、清詞與詞學理論。 （相關報導： 為何性愛高手西門慶，碰上李瓶兒也求饒？400年沒變過的愛情真諦，《金瓶梅》早說明 ｜ 更多文章 ）
本文經授權轉載自時報出版《聽見宋朝好聲音：宋詞那些人、那些故事》責任編輯/鐘敏瑜
