胡一天專欄:區塊鏈與為人民服務的央行數位貨幣

2016-03-31 07:00

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Narrow Banking的思維,其實就是用區塊鏈多中心化架構打造金融開放市集的帳聯網思維。帳聯網最大的奧妙,就是將「記帳」與「轉帳」在本質上屬於資訊服務的職能,以互聯網思維與技術落實到金融基礎建設之中。區塊鏈技術其實是一套分佈式資料庫存取加密通訊協定。全球互聯網的持續演進,提供了區塊鏈技術賴以運作的基礎建設與持續演化的溫床。區塊鏈「多中心化」的設計思維,正是互聯網的核心思維。全球互聯網的核心通訊協定是TCP/IP,是基於封包交換(packet switching)的技術。美國軍方在1950年代開始研發封包通訊技術的初衷,是為了建構一個能夠承受核武毀滅打擊的通訊網絡。這樣的通訊網絡天生就是多中心化的。區塊鏈利用公開/私密金鑰的加密通訊技術,在網絡共享的資料庫上定義資產,同時讓網絡參與者有經濟誘因協助維繫網絡本身的強固與安全。這是在根本上重新定義了信用。多中心化正是這個創新的核心。

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用「多中心化」而非「去中心化」來翻譯decentralization,是因為去中心化似乎意味著沒有中心。這在金融業是不適用的。即使是比特幣也有中心 – 比特幣區塊鏈本身就是中心。金融業一直都有多中心化的市場結構,只是個別節點有規模、信譽與技術能力的差異。最簡單的例子就是外匯市場。外匯現貨市場沒有一個全球認可的交易所,也沒有一個中央集權的交易結算中心,在外匯衍生品更是如此。但全球外匯市場的日均成交量至少5兆美元,這麼龐大的交易規模,是由一些有資本與信用的大型金融機構承擔風險居間撮合,多年積累後形成了數個主要的交易中心。理論上,多中心化的技術平台與中心化的市場結構可以兼容並蓄,相互備援,不一定會發生誰取代誰的問題

如果把已經接入全球互聯網的各種網絡都看成是互聯網的一部分,可以看見很多互聯網思維尚未完全滲透、汰換既有系統的子網絡。金融業傳遞支付的銀行間支付系統就是一個不完全具備互聯網思維的通訊網,金融業的組織架構與管理思維,也缺乏互聯網基因,這對持續服務客戶構成巨大挑戰。在HTTP通訊協定當中有一整套錯誤訊息,一般人比較熟悉的是Error 404:Page Not Found,但許多人不知道的是Error 402:Payment Required。這是因為當初開發HTTP的設計師們預見了互聯網的發展必然會需要一套交換金融訊息的「數位現金」,但在開發HTTP協定時,這樣的技術應用並不存在。比特幣的出現,填補了這個空白。未來金融科技的發展與佈署,必定會含有互聯網基因。

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