我國興建一座電廠及其相關設施從規劃到商轉供電，少則5年多則10年。以興建燃煤電廠來看，從可行性的評估研究後到陳報政府審查取得專案計畫預算約需2年、後續設計及施工約需5.5年、環評審查約需4.5年，到第1部機組完工運轉約需12年。如果以新設置的燃氣電廠來看，從可行性的評估研究後到陳報政府審查取得專案計畫預算、環評審查，一樣需要2年及4.5年時間，而環評程序約需2.5年，到第1部機組完工運轉約需9年。因此，為了滿足未來的用電需求，電力建設計畫必須預測未來10年或甚至20年以上的電力需求，而且要考量各電廠新建或除役的期程安排，每年都要重新評估各項計畫進度及需求的變化，無法在短期發現供電缺口時，再來增建電廠。
為了讓電力建設計畫能夠滿足用電需求，除了要時時評估檢討、掌握未來會有多少用電量外，政府也必須要有足夠的備援才能因應未來可能變動的風險，例如氣候突然高溫造成冷氣空調大量使用等，用設定備用容量率的方式，來因應突然增加的用電，這樣一來，電力建設計畫才不會太多也不會太少，又可以確保穩定供電，這是算較有經濟性的電力投資。
電力計畫中每座電廠都會依據機組類別等設定運轉年限，有明確的除役時間，才能讓機組安全且有效率的運轉，而且新舊電廠可以有足夠完美銜接，穩定供電不產生供電缺口。
2/12沈部長前往台中市政府拜會盧市長，用意在協商台中火力電廠四號機組能否不要年底除役一事，主要是因為四號機是在民國81年10月運轉發電的機組，一般來說，燃煤機組運轉年限設定是40年，因此在電力建設計畫上這部機組要到民國121年才會除役，而現在才運轉27年，況且市府要求馬上除役，這對本來以穩定供電作為規劃的電力計畫就會造成影響。
核能機組的運轉年限設定40年就要除役，而且因為核能機組本身具備的特殊性，對於除役工作就會要求的比較多，所以必須要提早進行；如果要讓一部運轉40年的老舊核電機組延役，更是要提早進行相關作業才有可能。這些核電機組在原先的電力計畫是規劃屆齡除役，要替代供電缺口的新機組也會如期商轉，經濟部針對外界對於核電廠延役的要求，經過一番檢視與盤點之後，認為仍然有許多的困難與挑戰必須克服，而在這些困難與挑戰還沒有解決之前，這些核電機組都已到除役時間了。
台中火力電廠四號機除役與核能電廠除役是不同的兩件事。如果電力建設計畫可以憑當下個人或某些事件的影響，而直接決定個別電廠的去留，這無疑是對經過無數次檢視和評估、討論，才得以完成供需預測規劃的電力建設計畫一種凌遲，一旦發生供電缺口是由全民負擔損失，而且影響的不只現在，短則五年長則十年的時間才有辦法調回供需平衡狀態。部份東南亞國家，像是越南等國，就是因為沒有完善的電力建設計畫而造成供電問題，影響國家整體發展，這樣的殷鑑不遠，台灣要重蹈覆轍嗎？ （相關報導： 陳立誠觀點：電價？經濟部別再騙了 ｜ 更多文章 ）
＊作者為能源領域工作者
