［解讀經濟］社會主義體制的瓦解對全球造成影響。在西方國家引發了對社會福利保障的削減，並在全球掀起經濟競爭；而舊社會主義國家，則在國有企業的民營化過程中引發了社會貧富差距，同時也全面轉變成大眾消費社會。民眾的不滿情緒與日俱增，這也是民粹主義（大眾主義）的政權逐漸得勢的原因。
左右搖擺的中國
西元一九七六年毛澤東去世後，鄧小平在一九七八年奪得中國政權。鄧小平為了重建因文化大革命而疲弊的經濟，廢除了人民公社制度，並打著「改革開放」的名號，仿效新加坡設立了「經濟特區」，邀請海外企業進駐中國。
美國在西元一八九○年代以後，就一直進行打進中國市場的經濟策略。因此，當中國積極地導入外資，傾向資本主義經濟之時，對美國而言，是一個得償宿願的絕好時機。美國、歐洲和日本的跨國企業都爭相搶進中國市場，使中國的經濟出現驚人的成長。中國農村的廉價勞工（農民工）吸引了許多跨國企業，使中國成為全球的「轉包工廠」。
另一方面，蘇聯的瓦解導致全球社會主義勢力的消退。在柏林圍牆倒塌那年，中國爆發了「天安門事件」（西元一九八九年，中國共產黨在北京天安門廣場，對訴求民主化的學生和市民施以武力鎮壓）等抗爭事件，中國共產黨全面施以武力鎮壓，堅守住共產黨的一黨獨裁。同時，中國也持續吸引海外企業進駐，並大膽引進外資投資中國。
鄧小平打著「讓一部分人可先得富裕」（「先富論」）的口號，對於伴隨著經濟成長所引起的「社會貧富差距的擴大」，採取了容許的態度。然而，中國卻無法擺脫自古以來的官尊民卑的傳統，以及舊有的封建制度，業者與政黨、國營企業和軍人之間相互勾結，賄賂的行為公然橫行。江澤民執政後，黨官員們口口聲聲呼籲要實現平等社會，卻率先把政治當成事業來經營，令自身變得富裕，諸如此類荒腔走板的現象不斷上演。
西元二○○一年，中國加入了WTO（世界貿易組織）。憑著廉價的勞動力，中國對歐盟和美國的出口不斷增加，經濟成長可謂一帆風順。「輸出」和「國內投資」強力支撐著中國的經濟成長。不過，在西元二○○一年網際網路泡沫破滅後，美國陷入了不景氣，中國對美國的出口也驟減不少。原本中國對美國的出口，每年以百分之十六到十七的幅度成長，現在已經降低到個位數而已。因此，中國的經濟開始傾向政府的建設投資。
［解讀經濟］西元二○一四年的IMF報告預測，在二○五○年，中國的GDP為七十兆美元，不超過美國的三十八兆美元的兩倍。不過，在網際網路泡沫後，中國增加了基礎建設的公共投資，在經濟結構上變成了國內投資佔百分之四十五、出口佔百分之十五，消費則佔百分之四十的不均等結構。
＊作者宮崎正勝為NHK文化中心講師，著有《35個影響歷史的關鍵大事》、《圖解世界近現代史》、《餐桌上的世界史》等，本文選自《51個影響世界經濟的關鍵大事》（時報出版）。
