美國總統川普2017年1月走馬上任，立刻要前朝歐巴馬政府政治任命的駐外大使全部打包走人，但他競選期間曾揚言把恐怖組織「伊斯蘭國」「轟到挫賽」，因此「全球打擊伊斯蘭國聯盟」總統特使麥戈爾克成為難得獲得留任的政務官，不過他21日向美國國務卿龐畢歐提出辭呈，以此抗議川普獨斷決定自敘利亞撤軍，而川普22日推文反酸：「『假新聞』媒體把這件沒什麼的事小題大作。」
馬提斯、麥戈爾克接連請辭 川普推文狂酸
川普推文稱：「我不認識麥戈爾克（Brett McGurk），他是歐巴馬2015年任命的人，他原本預計2019年2月離職，現在只是提早罷了。急著賣弄求表現？「『假新聞』媒體把這件沒什麼的事小題大作。」但不滿川普撤軍決定而請辭的還有國防部長馬提斯（James Mattis），川普則推文酸：「當歐巴馬讓馬提斯難堪下台時，我給了他第2個機會，有人反對，但我認為應該這麼做。」
Brett McGurk, who I do not know, was appointed by President Obama in 2015. Was supposed to leave in February but he just resigned prior to leaving. Grandstander? The Fake News is making such a big deal about this nothing event!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月23日
「這是很有趣的關係，但他從未得到過的資源，我全給了他」，川普推文寫道，「盟邦是很重要，但不是在利用美國的時候」。馬提斯2010年被歐巴馬提名為美軍中央指揮部（CENTCOM）司令，成為首位接掌此職的陸戰隊軍官，不過馬提斯2013年在未被提前知會的情況下，突然被歐巴馬撤職，前國防部長潘內塔（Leon Panetta）透露，由於馬提斯對伊朗採取鷹派立場，讓歐巴馬政府始終不信任他。
When President Obama ingloriously fired Jim Mattis, I gave him a second chance. Some thought I shouldn’t, I thought I should. Interesting relationship-but I also gave all of the resources that he never really had. Allies are very important-but not when they take advantage of U.S.
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) 2018年12月23日
曾任共和、民主兩黨總統伊拉克顧問 率先警告IS威脅
45歲的麥戈爾克出身司法界，2004年被任命為聯軍駐伊拉克臨時託管政府（CPA），與時任美國駐伊拉克大使尼格羅龐提（John Negroponte）的法務顧問，之後成為小布希（George W. Bush）總統的伊拉克與阿富汗事務高級主任兼總統特助，而在小布希的繼任者歐巴馬上台後，麥戈爾克獲留任，出任總統與美國駐伊拉克大使的高級顧問。
麥戈爾克2013年出任國務院近東事務局主管伊拉克與伊朗事務的副助卿，而他同年11月與2014年2月在美國聯邦眾議院軍事委員會聽證會上，直言伊斯蘭國（IS）會成為威脅，據信是第1位警告IS崛起的美國官員。他之後被任命為「全球打擊伊斯蘭國聯盟」（Global Coalition to Counter ISIL）的美國總統特使，川普上台後繼續留任，成為跨越小布希、歐巴馬、川普3位總統時期的少數政務官。
麥戈爾克訪問庫德族期間 川普宣布撤軍
不過川普19日宣稱，在敘利亞的IS勢力已被美軍消滅，美國沒有理由繼續駐軍敘利亞，決定「立即全面撤軍」，此舉引發強烈反彈。美國哥倫比亞廣播公司（CBS）率先取得消息，指出麥戈爾克原計畫2019年2月請辭，但川普擅自決定撤軍，讓麥戈爾克提早遞出辭呈，決定只做到今年12月31日。此外，川普宣布撤軍決定時，麥戈爾克正在伊拉克北部的庫德族自治區訪問。
庫德族是美國為首的聯軍打擊IS的重要功臣，對於川普突然決定撤軍，CBS指出，庫德族自治政府主席巴爾札尼（Masoud Barzani）關注敘利亞庫德族，以及庫德族領導的反政府「敘利亞民主軍」（Syrian Democratic Forces）的未來，因為先前美國派出軍事顧問和提供武器，協助庫德族對抗IS，目前尚不清楚美軍撤離後的情況，也不知美軍是否會繼續透過空襲方式，協助庫德族作戰。
Special Presidential Envoy for the Global @Coalition to Defeat ISIS @Brett_McGurk provides an update on the campaign to defeat ISIS. pic.twitter.com/pqe2nWO7zx
— Department of State (@StateDept) 2018年12月11日
總統決定草率魯莽 自身專業與誠信受損
美國有線電視新聞網（CNN）則引述消息稱，麥戈爾克才在伊拉克向聯軍盟友簡報美國策略，包括駐軍敘利亞、打擊IS和反制伊朗，結果川普卻說撤軍，麥戈爾克認為此決定草率魯莽，且他的專業與誠信也受到損害，因此無意力挽狂瀾，選擇讓川普執行撤軍決定。消息人士告訴CNN：「麥戈爾克能夠獲得聯軍盟友信任，與美國並肩作戰，但在川普突然做出決定後，他知道自己不能再擔任此職。」
麥戈爾克11日在國務院記者會上才說：「我想說IS被打敗後，美軍繼續留在敘利亞並不為過，直到確定IS永久消滅......如果我們說『IS建立的國度已垮台，我們可以撤軍了』，這樣的態度很草率，我想任何研究IS衝突的人，都不會同意這個看法。」不過國務院內部也有反對麥戈爾克的聲音，有高階官員諷刺：「敘利亞戰爭打了6年，幹得好啊，麥戈爾克。」
As an American Citizen directly impacted by @brett_mcgurk’s work as a diplomat, I thank him deeply for his years of dedicated service. Without his relentless efforts @YeganehSalehi and I would not be here. That’s a fact. https://t.co/Ba0d9M8WVJ
— Jason Rezaian (@jrezaian) 2018年12月22日
被批起草伊朗爛協議 曾秘密談判換囚成功
另有人酸，「麥戈爾克就是歐巴馬那個失敗伊朗核協議的起草人」，並強調麥戈爾克早有意離職。但曾遭伊朗囚禁543天的《華盛頓郵報》記者瑞塞恩（Jason Rezaian）推文讚揚麥戈爾克，「身為直接受到麥戈爾克外交工作影響的美國公民，我深深感謝他數年來的貢獻，若不是他努力不懈，我和我太太葉甘妮（Yeganeh Rezaian）不會在這，這是事實」。
美國與伊朗秘密交涉超過1年，2016年1月完成換囚，除了瑞塞恩，因間諜罪被判死刑的前美國海軍赫克馬堤（Amir Hekmati）、自2012年以來受囚的基督教牧師阿貝迪尼（Saeed Abedini）與霍拉斯維（Nosratollah Khosrawi）及學生特里維西克（Matthew Trevithick）也都獲釋，領軍談判的就是麥戈爾克，但因仍有至少5位美國公民留在伊朗獄中，川普曾對此事嚴厲抨擊。
