胡一天專欄:投資醫療實驗室的大數據狂想曲

2015-07-30 05:50

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另一個有趣的例子,是美國知名的非營利醫學研究機構Mayo Clinic。這間在2014年的Apple全球開發者大會上被提及的醫院集團,已經開發了一個iOS/Amdroid app,整合Mayo體系內的醫療資源與Apple用戶的健康數據,試圖打造一個新型的醫療雲平台,提供更細膩的個人化服務。最直接的聯想,就是Mayo透過Apple HealthKit與Apple Watch作為用戶健康數據的採擷點,再結合其Apple Pay的支付體系,有可能打造一個新型態的健康保險行銷網絡。這項創新是否會強化保險公司差別定價的誘因,是另一個問題。

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再仔細想下去,Apple或許在佈一個更大的局:電子病歷(Electronic Medical Record, EMR)。Obamacare時代一個十分重要的創舉,就是針對美國醫院使用電子病歷的範圍(Meaningful Use)設立了一系列的獎勵與罰則。在完成MU的階段性指標後的下一步,就是EMR的「可互換性」(data interoperability)與大數據分析。如果我們把醫院想成電訊營運商,病歷想成語音與上網流量,則可互換性就如同要求電訊商砍漫遊費用,而不同的醫療「資費方案」與「加值服務」,若結合先進的大數據分析賣保險,將有可能進一步金融化健保體系。這是一個非常重要的趨勢。傳統上醫院往往利用大型IT業者的技術自建病歷資料庫,向醫院提供這類IT服務是非常肥美且穩健的一門生意。缺乏數據可互換性,被認為是阻撓美國醫療IT科技創新的一大主因。美國最大的EMR系統服務商,是一間座落在威斯康辛州的神秘私人企業Epic Systems,已屆古稀之年的女創辦人兼執行長Judith Faulkner,也是一名Billionaire,同時也向美國政府提供關於EMR interoperability的政策建言。由於Epic Systemes賣EMR系統一年營收至少12億美元,但卻是封閉的系統。Judith一邊狂賺錢一邊影響決策,顯然有利益衝突之嫌。最近Epic Systems特別聘請華府的公關顧問來改善其在interoperability上的形象,亦引人側目。從大方向看,開放才能把餅做大。這是否意味著另外兩家HER的領先企業Cerner與Allscript有機會超越Epic,還需持續關注。

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但更根本的問題是:為什麼我們需要這麼多醫療數據?我們如何確保這些數據不會被濫用?要是Gattaca電影中的反烏托邦社會預言真的實現,人類又該如何因應?

在Gattaca片尾,Vincent即將搭上航向泰坦的火箭,但在登機以前,還需通過最後一次檢測。檢體已經用完的Vincent,只好讓醫生驗明其自然人正身。此時,醫生對Vincent說,他的兒子,雖然有接受基改,但並不完美;上面說,他兒子不可能成為精英,但是誰知道呢?醫生露出一抹會心的冷笑,將系統內Vincent的資料洗掉,永久置換成Jerome。登機之後,Vincent打開了Jerome給他的告別信。Jerome說,他已經留下足以讓Vincent使用兩輩子的檢體,在火箭升空時,Jerome將戴著他的奧運游泳銀牌自焚。回顧此生,Jerome並不遺憾,因為他讓Vincent借用身份,但Vincent卻讓他借用夢想。對像Vincent這樣本來不該出生的人而言,離開地球突然讓他感到一股鄉愁。有人說過,人身上的每一粒原子都曾經是星星的一部分。眺望星空,Vincent覺得他並非遠行,而是返鄉。

誰知道呢?命運沒有基因,夢想沒有極限。也許人類社會應該少擔心些數據,讓夢想與命運驅使我們繼續航向未知的遠方。

*作者為金融市場觀察家

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