美國總統川普（Donald Trump）將關稅當成他最重要的談判手段，要藉此施壓全球各國主動對美讓利，消除過去多年來龐大的貿易逆差與外債。其中對於每年支付鉅額駐軍經費的日本，川普也非常多抱怨，在他看來、正是因為關稅壁壘問題，才阻礙美國製造商發展，也讓這些美國品牌始終無法真正打入日本市場，贏得一定程度的市占率。但面對川普的說法，分析師卻公開吐槽，美國車銷量差並非關稅造成，性能與價格才是真正原因。
《日經亞洲》報導，川普4月份在公開場合，批評日本和南韓的國內汽車市場，「日本94%的汽車都是日本製造，豐田還向美國銷售100萬輛，由外國製造的汽車，但我們的公司卻不被允許進入其他國家。」
Trump revs up debate about American cars' unpopularity in Japan https://t.co/iTIvxG88q0
— Nikkei Asia (@NikkeiAsia) April 24, 2025
但翻開實際數據，其實打從1978年以來，日本對進口汽車和汽車零件一直沒有徵收關稅，但市場機制卻讓外國汽車製造商，始終無法擴大他們在日本市場的市佔率。根據日本官方數據，2024年日本進口汽車銷量為32萬0789輛，只佔日本汽車總銷量（包含日本品牌在海外工廠生產的汽車）的7%。
而且在這麼小的份額之內，與其他國家的進口廠牌相比，美國汽車製造商在日本的銷量更低。德國賓士（Mercedes-Benz）和BMW，分別佔進口車市場17%和11%。美國品牌中表現最好的是，跨國集團斯泰蘭蒂斯（Stellantis）的Jeep，佔進口車市場3%，而通用汽車（General Motors）旗下的雪佛蘭（Chevrolet）和凱迪拉克（Cadillac），則分別只佔0.18%和0.14%，根本無法和雙B對抗；至於福特汽車（Ford Motor）則在2016年退出日本市場。
日本汽車記者、年度日本風雲車大獎評選委員會成員國澤光宏（Mitsuhiro Kunisawa）受訪時表示，車輛尺寸、效率和價格等因素，才是真正能解釋為何美系車輛，為什麼在日本道路上如此罕見的原因，並不是川普聲稱的關稅壁壘。在他看來，兩種車輛相比，日本製造的汽車更實用與可靠，靠著這些特性，也使得日系品牌車輛在美國或北美市場擁有不錯市占率和銷量。
此外，報導中還提到，繼續不存在所謂關稅壁壘障礙，對日本消費者而言，美國車還有三個「缺失」：燃油效能過低，無法比日系品牌更省油；車身太寬太大，對於地狹人稠的日本，這種車型並不實用；以及過去五年多日圓兌換美元匯率不斷下探，導致美國車定價比當地品牌高出不少，自然影響其銷售量。國澤光宏就舉Jeep和通用汽車為例，兩大廠牌在日本銷售的5款車型，受到日圓疲軟影響，其價格比同等級的日系車款貴了足足50%。
日本是否有故意刁難美國汽車廠商，其實從《日經亞洲》給出的數據，就能知道最大問題，還是出在他們自己身上。舉例來說，在日本非常受歡迎的輕型K-car（車寬小於1.48公尺），因為擁有稅收優惠、同時還能省油，是許多民眾優先考慮的車型，但偏偏無論是Jeep或通用，都沒有針對這個領域推出對應車輛。政府數據顯示，日本全境多達30%道路寬度不到3.5公尺，而Jeep和通用卻販售2公尺寬的車型，光是機動性受限一點，就很難吸引當地消費者選購。
這些車輛的標準，並非不可逾越的障礙，雖然美國車商沒有跨足該領域，但同屬進口品牌、來自中國的電動車巨頭比亞迪（BYD）目前正在計劃，2026年推出自己的輕型迷你車款，打進日本小型車市場。 （相關報導： 川普關稅重擊南韓出口命脈：首爾緊急撥款600億拯救本土車廠，給出鉅額訂單安撫美國 ｜ 更多文章 ）
國澤光宏還提到，現在大多數在日本銷售的美國品牌車輛，是從中國、印度和義大利生產線出口，假如川普堅持以他想要的方式，逼迫企業從美國工廠出口右駕車輛給日本消費者，那可預見的結果將是，汽車售價比現在更高，更難真正打開或站穩當地市場。
