美國總統川普的親密盟友、共和黨參議員戴恩斯（Steve Daines）20日晚間抵達北京，21日與中國外交部副部長馬朝旭會面，就中美關係等問題交換意見，成為川普重返白宮後訪中的最高級美國政界人士。有分析指出，他此行可能展開美國與中國間的幕後談判。
中國人民大學美國研究中心副主任刁大明對中國網媒《澎湃新聞》表示，戴恩斯是以議員身分訪華，更多地是在行使國會議員的相應職能，此訪究竟能在多大程度上影響川普的政策選擇，還有待觀察，但對於中美互動而言，能發揮一定的穩定作用。
《彭博》報導，戴恩斯定22日會見一名中國高級領導人，成為川普重返白宮以來，首位與中共高官會面的美國政界人士。另據英國《金融時報》報導，戴恩斯希望這次能有機會與中國國家主席習近平會談，為美中領袖峰會鋪路，但這樣的會議只可能在最後一刻才會確認。此有先例可循，即2023年10月，習近平與美國民主黨參議員舒默會晤，當時北京和華盛頓正在為之後一個月在美國舊金山舉行的領導人峰會做準備。
抵達北京前，戴恩斯剛訪問越南，周四在河內與越共總書記蘇林會面，當晚飛抵北京。美國大使館臨時代辦武安妮前往迎接。
戴恩斯2014年當選蒙大拿州聯邦參議員後，成為川普的堅定支持者，川普曾力挺他競選參議院領袖。近日戴恩斯剛赴白宮與川普會面。此訪正值中美貿易戰火重燃之際，有分析指戴恩斯訪華是一種在幕後談判的方式。
戴恩斯還是罕見具有在華工作經驗的美國政界人士，曾在1990年代在中國大陸和香港工作6年，擔任美國寶潔公司高層，其兩個孩子在香港出生。
戴恩斯17日在其參議員官網披露他即將訪問中國的部分行程內容，指出生產芬太尼的是墨西哥販毒集團，但這些前體，也就是原料，都來自中國，他將與中國領導層討論他們可以採取哪些行動。他們可以採取更多措施來阻止這些化學物質流入墨西哥，然後製造成芬太尼流入美國。 （相關報導： 力挺台積電！薇閣集團首次公開斥資22億進駐熊本，打造科技生活圈 ｜ 更多文章 ）
中國外交部發言人毛寧21日在記者會上表示，歡迎戴恩斯參議員來華訪問，也歡迎包括國會議員在內的美國各界人士訪問，中國一貫認為中美關係保持穩定、健康、可持續發展符合兩國人民的共同利益和國際社會的普遍期待。
