川普2.0：一個帶過30個兵的退役排長，竟躍升為掌管300萬僱員的國防部長？《經濟學人》質疑「赫格塞斯扛不扛得住」

美國第25任國防部長卡特（Ash Carter）：「國防部的規模如此龐大、其任務又如此多樣，以至於它幾乎讓地球上所有其他機構相形見絀。」

川普即將於20日就職，其提名的內閣成員，包括國防部長人選——福斯新聞（Fox News）主持人、前步兵排長（通常管理20到50人不等）的赫格塞斯（Pete Hegseth）——一旦獲得參議院確認，便能正式上任。美國參院14日將正式展開有關川普內閣人選的聽證會，審查諸位提名人的資格，不過，美國國防部長的職責究竟包括什麼？

《經濟學人》12日指出，國防部長（華府稱SecDef）是美國政府中權力最大的職位之一、在總統繼任順序中排名第六，僅次於副總統、參眾兩院領袖以及國務卿和財政部長。五角大夏擁有或管理著近3000萬英畝的土地，是台灣的3倍多大；美國國防部的碳排放量約佔全美的1％、年度預算超過8000億美元，超過台灣、比利時或阿根廷的國內生產總值（GDP）。美國國防部同時是全球購買最多燃料、擁有最多船隻的機構之一，它也是全世界最大的雇主，有超過290萬名僱員。

美軍目前實行「軍政」和「軍令」系統雙軌制，國防部長除了平時掌管軍政大權，戰時的作戰指揮鏈也以總統與國防部長為頂點。參謀首長聯席會議只是直屬總統、國防部長和國家安全會議的軍事顧問，可見國防部長的位高權重。美國前副總統錢尼（Dick Cheney）回憶起在1989年到1992年間，為老布希總統（George H.W. Bush）執掌五角大廈的經歷時說：「總統很難推翻從國防部長和參聯會主席那裡得到的建議。」

參謀首長聯席會議（Joint Chiefs of Staff）是美國軍隊陸海空各軍種參謀長及國民警衛局局長組成的機構，主要職能是三軍之間的協調和進行合作參謀。

國防部長的工作有哪些？

國防部長的任務之一是確保美國龐大的軍事體系能持續運作，不過有些工作是由其他部門負責，例如，退伍軍人醫療及其他福利是由退伍軍人事務部（VA）負責，每年支出超過3000億美元；而設計與建造核武器的工作則是由能源部負責。即便如此，五角大廈自身的工作範圍仍非常廣泛，其轄下還包括訊號情報機構國家安全局（NSA），其規模就遠超過中央情報局（CIA），以及負責打造間諜衛星的國家偵查局（NRO）。

此外，國防部長的角色不僅限於指揮與管理，他同時還是一名外交官。前國防部長錢尼說：「這部分的工作，比我初入職時想像的要繁重得多。你需要花不少時間與其他國防部長打交道、參加北約（NATO）的季度會議，以及處理各種外交事務。」 （相關報導： 全美目擊UFO及不明無人機，五角大廈前官員指控「美國政府隱瞞事實」 ｜ 更多文章 ）

《經濟學人》指出，總統拜登（Joe Biden）的國防部長奧斯汀（Lloyd Austin），在任4年間訪問亞洲十多次，並每月主持一次在德國舉行的「拉姆施坦會議」（Ramstein group），協調對烏克蘭的軍事援助。2022年10月，奧斯汀還曾在局勢緊張時，3天內2次致電俄羅斯國防部長蕭依古（Sergei Shoihu），警告他任何核武器的使用都是嚴重錯誤的決定。

實際上，五角大廈的營運長是國防部副部長，負責日常營運和組織預算。這涉及協調各軍種的需求。這不是一件簡單的工作，每個軍種都有各自的採購偏好，並且往往會透過自己的管道向國會遊說支持這些需求。川普提名億萬富翁費恩柏格（Stephen Feinberg）擔任此職位。

雖說實務上如此，但國防部長仍需提供組織整體的發展願景，這包括例如美國應該在何種情況下使用武力？應該優先發展傳統武力還是核武器、地面部隊還是海軍？曾在2005年至2009年間擔任五角大廈政策主管的愛德曼（Eric Edelman）表示：「管理國防部就像操控一艘巨型航空母艦，你無法立刻改變航向，因為這會對整個組織產生連鎖反應。」

川普曾熱衷於將軍隊使用在國內事務中，例如維持邊境安全、平息示威活動和製造騷亂等，這常使五角大廈陷入兩難的處境。馬提斯的繼任者艾斯培（Mark Esper）曾警告美國國民警衛隊指揮官，川普可能試圖動用軍隊來推翻2020年的選舉結果，艾斯培說：「如果在未來幾天，無論是選舉前、選舉期間還是選舉後，你接到白宮任何人的電話，請立刻聯繫我」。在川普第一任期內，他的幾位國防部長大多承擔起約束其衝動行為的責任，像是延遲從敘利亞和德國撤軍的計畫，以及抵制其在國內部署軍隊的建議，但令人擔心的是，赫格塞斯很可能不會這麼做。

奔波勞碌

《經濟學人》指出，儘管核指揮鏈是由總統直達核部隊，因此赫格塞斯並不會直接參與核指揮鏈，但他預期要在危機發生時，給予建議。川普（Donald Trump）的首任國防部長馬提斯（James Mattis），曾因擔心總統會在半夜突然下令向北韓發動核攻擊，因此穿著運動服睡覺，以便隨時應對突發狀況。正如雷根總統（Ronald Reagan）任內的國防部長溫伯格（Casper Weinberger）所說：「你永遠無法真正放假、永遠無法休假，你始終在執勤狀態， 一天24小時。」

曾兩度擔任國防部長的倫斯斐（Donald Rumsfeld），在小布希（George W.Bush）政府任職時，將國防部比喻為「世界上最後幾個衰敗的獨裁政權之一」。接替他的蓋茨（Robert Gates）是一位經驗豐富的前中情局局長，但也對這份工作充滿厭惡。蓋茨在回憶錄中抱怨五角大廈壓抑的官僚體系，以及與國會和強勢的歐巴馬（Barack Obama）政府打交道的各種折磨；他還提到向在阿富汗和伊拉克陣亡的軍人家屬寫慰問信的經歷：「連續四年半的每個晚上，我總是邊哭邊寫著這些慰問信，並讀著關於這些年輕士兵的故事。」 （相關報導： 全美目擊UFO及不明無人機，五角大廈前官員指控「美國政府隱瞞事實」 ｜ 更多文章 ）

重大的責任和嚴峻的工作常令國防部長備感壓力，當柯林頓（Bill Clinton）打電話邀請時任國防部副部長的斐利（William Perry）擔任部長時，他先是拒絕了，因為在五角大廈工作一年已經令他疲憊不堪。同樣地，麥納瑪拉（Robert McNamara）在1960年剛接任福特汽車公司（Ford Motor Company）總裁不到幾週，就被甘迺迪（John F. Kennedy）總統邀請擔任國防部長，他最初也猶豫不決，即使他管理過全球最重要的公司之一，但他認為「讓一個對政府管理毫無經驗的人擔任如此重要的職位，是個錯誤」。然而，赫格塞斯似乎沒有這些困擾。