「我年代的棋手已經幾乎沒有人在下棋了，」林立祥想了想說。口中細數過往的棋壇霸主，從陳詩淵老師、林書陽老師，到蕭正浩老師等，許多與林同期的棋士如今不是退居二線，不然就是轉換跑道，剩下今年剛滿31歲的「火雞」老師，仍然在前線孤軍奮戰，以職業棋士為志業。
在院生時代即被取了一個火雞的外號，連林立祥自己都搞不清楚為什麼大家會這樣叫他。年長久遠，原因俱不可考。但林立祥的棋力之強可不比火雞的弱不禁風，要在棋盤上看到林立祥被「火雞射擊」，可不是一件容易的事。
永不言退 棋壇的中堅棋士
於2006年入段，林立祥至今已闖蕩棋壇18年，見識過大風大浪、世代交替。雖然屢屢與各大頭銜擦身而過，被視為萬年亞軍，但林立祥屹力不搖，勝在一個頑強，總是敗了再戰、敗了再戰，成績始終維持在前段班，並在棋王循環圈堅守逾十年，一度被譽為「循環圈之男」，頗有「二枚腰」的風範。
就算到了許皓鋐稱霸臺灣棋壇的這幾年，林立祥也並非毫無招架之力。去年，林立祥寶刀未老，在棋王循環圈連戰皆捷，以5勝2負的成績成功取得挑戰權，雖然最後在七番挑戰賽中，僅取得一勝，不幸敗北，但他捲土重來，於國手賽中擊敗今年在世界封王的賴均輔，再度站上打擊位置，頑強對抗整整小他7歲的許皓鋐。
「國手賽」前身乃亞藝盃，首辦時為臺灣獎金第三高的比賽。歷時多年，目前已是臺灣現役歷史第二悠久的職業圍棋賽事。國手賽現由台灣棋院文化基金會贊助，由海峰棋院，和中華職業圍棋協會主辦，冠軍奬金達新台幣50萬元、亞軍20萬元，依舊是棋界重要的頭銜之一。
然而，許皓鋐今年挑戰臺灣八冠王，僅差臨門一腳，林立祥能否施予迎頭痛擊，力拼逆轉勝，機會實屬渺茫，但既然坐上棋桌，就沒有輕易言敗的理由，尤其到了他這個年紀，除了勝負，林立祥更有他自己的想法。他認為，對局不只是勝負那麼簡單，還想給後輩看到一個成熟棋士的榜樣。
超越勝負 給年輕人一個榜樣
在林立祥心中，這個榜樣是不屈不撓、是自我追求，是在年輕的棋壇霸主前仍不示弱，施予對方最大的壓力，同時也給那些初出茅廬的棋士瞧一瞧，什麼叫做薑是老的辣，就算體力、算力都不比對手，卻依然堅持到最後一刻，等待創造奇蹟的機會。
「還是希望自己能下得好一點，讓那些年輕棋手知道，就算下到30歲了，體力可能有點跟不上，但還是可以下出不錯的成績。」
活在圍棋的AI時代，林立祥的內心還有點老派，非要貫徹自己的固執不可。「不管電腦是不是這樣想，我想照自己想的去下。」比起人工智慧所指向的勝利，林立祥更在意棋盤上的棋步是不是來自於自己的思考，和創意。
「我有看到一些韓國棋手、日本棋手也是這樣，不會按照電腦說的去做。」林立祥認為，如果他仍然是當年衝刺成績的年紀，可能為了勝利，不得不屈從於電腦的強大，但他覺得已經來到而立之年，勝負不再是人生的唯一意義，他已把眼光看向了未來。
從棋士到教練 還沒到退休的時候
「我已經下了很久很久的棋，大概在十幾年前，基本上就一直在（圍棋）一線作戰，對我來說下了這麼久，輸贏就是慢慢的看淡，尤其有了AI，年輕棋手進步很快，我覺得很快被人家追過，是很正常的。」
林立祥坦言說，他其實每一年都曾思考過退休，每一年都會給自己設定一個目標，像是如果掉出棋王循環圈，就開始思考人生的其他可能性，沒想到自己的堅忍不拔，讓他持續留在戰鬥的位置上。
然而，林立祥自認個人的角色已經轉換，比起一名爭奪頭銜的棋士，他更像棒球牛棚中的教練。2019年，林立祥擔起中華職協精銳隊副總教練的職務，加入訓練台灣未來新秀的行列。對林立祥來說，最輝煌的時刻可能已過，他現在更想做臺灣隊的王建民，希望能夠協助臺灣棋手走出臺灣、走進世界。 （相關報導： 圍棋》日本名譽天元林海峰返台，頒發海峰盃「棋心不老勳章」 ｜ 更多文章 ）
他打了一個有趣的比方，將許皓鋐比喻成此次「WBSC世界12強棒球錦標賽」中，賽前不曾嘗過一敗的日本隊。林立祥強調，臺灣棋手必須以許皓鋐為目標，戰勝他、超越他，因為臺灣不能只有許皓鋐走出去，他認為，年輕棋手也必須創造如臺灣隊的奇蹟勝利，而他將首當其衝，挑戰許皓鋐的不敗神話。
