「樹欲靜而風不止，子欲養而親不待」，這句名言出自《韓詩外傳》卷九。子欲養而親不待，多在描寫子女欲盡孝道時，父母業已辭世，感傷之餘，更在提醒大家行孝要及時；但這句話更多時候，可能在描寫對許多事該做而沒做的懊惱，追悔之情，更增許多自責之心。
我今年86歲，回憶一生，追悔懊惱的事並不多，但總還是有一些。第一件讓我追悔懊腦的事，是我從未帶我一生貧困的父親出國，尤其是去美國觀光。小時候我們家一貧如洗，父母備極辛苦的養大我們，能吃飽就很好了，還去美國觀光，癡人說夢；到我大學畢業，有了很好的工作，且官拜這個長，那個長的；我和妻子每年都利用過年長假赴國外觀光，十分愜意，但就是從沒有想到要帶父母一起去。
出國觀光要花錢，他們愛孩子，怎麼敢提出要帶他們一起出國觀光呢！？在經濟上我們能力夠夠，但腦袋瓜子裡就是空空如也。父親去世後，我不知那根筋被觸動了，後悔莫名，真是欲哭無淚，愧疚感傷之情直到現在也從未消失，這是典型的子欲養而親不待的懊惱。母親比較長壽，後來我就趕緊多次帶母親出國觀光，聊補遺憾於萬一。
我和妻子蘇老師一共創辦了六個慈善基金會，有個基金會在大陸浙江省平湖以公辦民營方式承辦一所高中，我擔任董事長。每年除夕，我們都讓當地及來自台灣的員工，回去過年；辦公室工作由我及妻子留守。前後有四年除夕，我們都未回台灣過年，但是母親十分盼望我能在一起過年；每次過年前幾個月都頻頻問我們回不回來過年，但每次都是No。想到老人家的失望，我就眼淚汪汪，子欲養而親不待的懊腦，一直到現在也沒有消失。
我一生當公務員，大官小官也幹了不少，在大家的邀約及鼓勵下，我寫了不少文章，出版了將近20本書。在報社寫社論，一寫就將近20年，文章還算可以，而且行文很快，像現在這篇文章，我大概二、三小時就完工。但是要跟妻子蘇老師比，我至少要差她一級，她是大學生，我是高中生；她不像我是多產作家，她寫的文章功力究竟如何，不易察究。
2003年她寫了一篇長文，敘說她的雙親，共四萬多字而且親自打字成冊。不久前我翻舊資料，看到她寫的這文稿，讀完後感觸良多，深感愧疚；後來我又在舊資料裡，發現她曾在中華日報寫過近百篇，小方塊式的專論文章，每篇約200字，文字及立論都一級棒。
讀完蘇老師寫的東西，我深感愧疚，沉思良久更自責良久，因為她寫的東西雖然我記不太起來。但我相信，當年她寫的時候，我應該知道，也應該看過；如果當時我就用心的鼓勵她，以她當年是成大中文系第一名畢業的高材生，她可能老早就已成為知名的大作家了。
我一天到晚只顧忙自己的，忽略了妻子的才華，真是難過，真是該死，但是後悔又有甚麼用呢？蘇老師現已86歲，又中度失智，還來得及，還有辦法，鼓勵她在寫作上開花結果嗎？唉！門都沒有了，現在我彌補虧欠唯一的方法，就是將蘇老師寫的這些文稿，盡早出版，多少也為蘇老師留一點屬世的紀念。
感謝上帝，我在世86年，痛苦追悔的事並不多，雖然只有二、三件，但也會讓你痛苦莫名。希望各位好朋友切記，「子欲養而親不待」的名言，趕快自我檢討，盡早彌補，庶幾可以減少一點心中懊惱難過的痛苦。 （相關報導： 觀點投書：交通改革無效，用路人觀念仍未跟上 ｜ 更多文章 ）
＊作者為前監察院長，本文原刊《優傳媒》，授權轉載。
