與美國簽署《自由聯合協定》的3個太平洋島國中，和我國建交的馬紹爾群島已於11月20日舉行大選，帛琉則將於2024年11月選舉。美國智庫「捍衛民主基金會」非常駐高級研究員帕斯卡爾直言，美國國會若未能順利批准《自由聯合協定》續約，恐怕是給中國大好機會。
捍衛民主基金會（FDD）19日刊出帕斯卡爾（Cleo Paskal）文章，提到和美國簽訂《自由聯合協定》（COFA）的密克羅尼西亞、馬紹爾、帛琉3國形成鞏固美國在太平洋地區戰略計畫的「自由走廊」（Corridor of Freedom），使美國的防衛範圍延伸至日本、菲律賓，並到達台灣。
「北京當局的目標是破壞這些國家和美國的關係，削弱其國家地位，最終建立條件」，帕斯卡爾稱，「如同中國高階官員曾向美國太平洋司令部（現印太司令部）司令基亭（Timothy Keating）表明：『你們擁有夏威夷以東範圍，我們會拿下夏威夷以西。』」
帕斯卡爾指出，COFA提供的資金及服務援助會定期更新，其中密克羅尼西亞和馬紹爾的部分已在9月30日到期，目前透過填補措施可繼續援助至2024年2月，但COFA效期2024年才到的帛琉，選擇提前一起協商續約，並未納入填補措施，因此COFA續約急需美國國會批准。
帕斯卡爾表示，美國國會想把COFA續約包在《國防授權法》（NDAA），預計12月通過該法，雖然COFA續約內容可能得到豁免，但部分共和黨籍聯邦眾議員要求「抵銷」，即提供COFA締約國的經費，要能從其他地方取得，而美國預計未來20年提供這3國71億美元，抵銷額度僅約23億美元。
COFA續約待美國國會批准
帕斯卡爾引用共和黨籍的美屬薩摩亞聯邦眾議員羅德薇（Aumua Amata Coleman Radewagen）說法強調，COFA是「美國在廣大太平洋地區支持民主及良善治理的重要工具之一，同時阻止中國在此投射戰略力量」。她還說，身為台灣邦交國的帛琉是「自由走廊」關鍵成員，所以是中國的主要影響對象。
帕斯卡爾說，如果美國國會未能順利批准COFA，帛琉將於2024年1月1日開始面臨嚴重債務，屆時反而是給了中國大好機會。另外，馬紹爾是3國中最後談妥續約的締約國，當時主要卡在針對美國測試核武所遺留問題的賠償，而COFA續約牽動馬紹爾選舉及新政府動向。
《馬里亞納日報》（Marianas Variety）20日指出，儘管馬紹爾要求在續約中明文核武測試遺留問題，但美國最後仍拒絕使用「核子」一詞。馬紹爾已於20日進行投票，而根據規定，不在籍投票者可憑投票日當天郵戳，在投票日後14天內寄達都有效，意即要等到12月5日才會完成計票。
