10年前，美國5大投行之一的雷曼兄弟宣布破產，捲起千堆雲，引發號稱百年僅見的全球金融海嘯。這次海嘯，改變了今天世界的許多面貌！
6910億美元，史上最大破產案
2008年9月15日，在經過數月力圖救援無效後，雷曼兄弟破產；這是一個號稱6910億美元、史上最大的企業破產案，一般也以當天作為金融海嘯開始點，雷曼著名的執行長福爾德曾經擁有價值10億美元的雷曼股票，為此價值剩下6.5萬美元；在漫長的破產清理後，債權人只拿回2成多。
雖然也有人以2008年3月美國5大投行最小的貝爾斯登的破產，作為海嘯開始的起始點，但不論起點如何定義，雷曼破產絕對是一個里程碑，也是海嘯的高潮，海嘯所及，美國所有的大企業幾乎都陷入破產邊緣，從兩房、花旗、AIG、美林、摩根史丹利到高盛…….，無一倖免；隔年則是美國3大汽車公司中的通用、克雷斯勒宣布破產。
所有這些過去被認為「大到不會倒」的企業，都因「每天數百億美元現金如逃命般奪門而出」，導致流動性枯竭、瀕臨破產倒閉邊緣，最後幾乎都是靠政府援救求生。而這股海嘯也傳染席捲全球，同時沖垮全球的實體經濟。
全球損失數字成謎：4-40兆美元
這次金融海嘯，全球到底損失多少？答案是：很多、很多，但因定義、計算方式與時間的不同，沒有一個各界都接受的確定數字─從4兆到40兆美元。
依照國際貨幣基金（IMF）在2011年2月公布的報告，估計這次海嘯導致全球資產的損失約4兆美元，其中美國損失2.7兆、歐洲1.2兆；德國KAMROZ銀行在2009年的估算是10.5兆美元。
但依照美國前聯準會（FED）主席葛林斯潘在2009年2月的一場演講中說，全球股市由2007年10月的高點下滑到雷曼破產前，已蒸發16兆美元；雷曼破產10周內，全球股市跌幅超過50%，損失了35兆美元。此外，全球資產價格下滑導致的家庭財富縮水，僅美國就損失4兆美元，加上法人企業，全球資本市場損失應超過40兆美元。
實體經濟面也相當慘烈，2009年全球經濟出現極度罕見的衰退─雖然幅度只有0.1%；先進國家衰退幅度則超過3%，在2008年第4季美國經濟一口氣衰退了8.2%、日本衰退12.7%，是50年來最差的一季。危機發生後，美國失業率2008年11月上升到6.7%，1年後就上升到10%，美國就業崗位比高峰時少了650萬個。
當這波海嘯吹過大西洋，沖垮歐洲金融與經濟後，也讓許多歐洲國家不得「把銀行國有化」、提供100%的銀行存款保險；接踵而來、包括希臘在內的「歐豬五國」主權債信危機，更差點讓歐元解體。 （相關報導： 金融海嘯後首見！上市櫃公司第3季營收、獲利雙跌 ｜ 更多文章 ）
無人預見，小布希：我們怎麼會落到這種田地？
但如此慘烈的金融危機，卻幾乎沒有任何人事前預測到，也對其嚴重性毫無知覺：正如小布希在一次會議中開頭就問所有的財金領導：我們怎麼會落到這種田地？英國女皇拜訪倫敦經濟學院問：為何無人能預測到這個危機？2008年8月，危機爆發前1個多月，全球央行高層齊聚傑克森洞舉行會議，當有人問：次貸危機在未來的歷史書中，「會是一個章回的故事，還是一個註腳」；與會者的回答都是「一個註腳」。
