財富策略師沃爾芬頓說，家長需要看到全局情況，這樣他們才能確保帳單按時支付，以及獎學金和貸款的錢都落實了，也不會有意外的費用影響學生繼續上學和按時上課。
有些學生不願意讓父母偷看他們在大學的資訊，因此可能需要建立一個信任因素。在一般情況下，學生可能接受家長擁有能獲取學費帳單資訊的權限，但如果家長利用自己的權限對學生的日常課程進度進行微觀管理，學生就不會高興了。
儘管如此，如果學費是由家長來支付，他們還是希望能有途徑來了解孩子的成績，同時也是為了避免經濟上的意外情況。例如，許多獎學金都是基於成績的，取決於學生是否保持了一定的平均成績。家長還應該注意學生是否有退修課程或沒有上滿課程量，因為這可能會導致暑期班，或者額外一年甚至更長時間的大學學費。
從退休帳戶中取錢支付大學學費
財富顧問菲什鮑說，家長很可能會動用傳統個人退休金帳戶（IRA）和401（k）退休福利基金來支付大學費用，因為這通常是家長最大的儲蓄來源，有時是唯一的儲蓄來源。
有些家長可能會認為這是一個不錯的選擇，甚至會考慮401（k）貸款，但動用退休基金可能會有一些弊端。
提取現金，以及沒有及時償還的401（k）貸款會增加父母的應稅收入，這可能會使他們進入更高的稅級。菲什鮑說，這還會增加用於計算申請助學金時的所謂「預期家庭貢獻」。此外，動用退休基金意味著父母可能要放棄這筆錢的投資收益。
菲什鮑說，在動用退休基金之前，家長可能要先研究其他的獎學金機會、聯邦父母貸款、私人貸款、住房抵押貸款或信用額度，甚至是羅斯個人退休儲蓄計劃（Roth IRA），同時要仔細關注提款規則。
她說，即使有了這些替代資金來源，也可能會對助學金申請產生影響，因此家庭在做出決定前應徹底研究各種選項。聯邦學生助學金免費申請表（The Free Application for Federal Student Aid，或者簡稱Fafsa）會回顧兩年前的情況，以確定下一學年的家庭收入，因此財務規劃師說，如果時間安排得當，可能有辦法繞過一些補助方面的影響。
未獲得持久財務授權書
如果一切順利，家長可能永遠不必干預學生的財務事宜。但在某些情況下，家長可能需要獲得授權來履行財務職能，如支付校外房租或信用卡帳單（如果學生有自己的信用卡）。否則，滯納金可能會越來越高，信用評分也會受到影響。如果學生在校期間或出國留學期間發生嚴重事故，或出現醫療或身體殘疾等意外，也可能面臨這種情況。
菲什鮑說，擁有一份持久授權書可以避免在情況已經非常緊張的情況下，還需要通過司法系統來獲得代表孩子行事的許可，從而避免開銷和麻煩。
財務授權書有不同的種類，各州的法律也不盡相同，但家庭可以向律師諮詢最適合自己情況的授權書。
（本文作者Cheryl Winokur Munk是紐澤西州西奧蘭治的一名作者，如果讀者想聯繫她，可以寫郵件至reports@wsj.com。）
