素有「薔薇閣下」之稱的日本自民黨副總裁麻生太郎 (Aso Taro)先生於2023年8月7日抵達台北，展開其為期三天的台灣訪問行。曾作為日本首相的麻生太郎雖現為自民黨副總裁，呈現半退休之態勢，但其積極活躍與政治影響力依舊影響著日本政治界，甚至兩岸與區域關係。而此次麻生太郎的訪問，也勢必為台灣2024年選舉以及台日關係帶來影響與遐想。
麻生太郎所屬的自由民主黨為日本的長期執政黨，同時也是相當致力於修改憲法第九條，重返「正常國家」的政黨。從自民黨發布修憲草案，接著已逝前日相安倍晉三 (Abe Shinzo)重新解釋集體自衛權，再到當今日相岸田文雄 (Kishida Fumio)更新安保三文書增加防衛預算，日本正不斷重建軍事力量來奠基其區域大國的影響力，其根本目的正是在於使日本能在美國領頭的國際社會中獲取更多自主性。
日本同時也以外交來爭取在國際社會中的話語權。岸田內閣自俄烏戰爭以來，便積極加深日本與區域國家及工業國組織之間的關係。從2022年11月峇厘島G20首腦峰會，2023年3月岸田文雄的烏克蘭訪問以及南韓的穿梭外交，同年5月G7廣島峰會，同年7月北約維爾紐斯峰會與歐盟首腦峰會，日本政府以及自民黨政要間的種種訪問與聲明都正逐步調整國際社會的權力結構，使日本的國際地位更上層樓。然而日本權力的穩定攀升，依舊有其阿基里斯腱，那即是台灣、兩岸的和平穩定與否。
台灣海峽長年皆是國際海運之必經要道，為東北亞與東南亞之經貿運輸樞紐，對於仰賴國際貿易及能源進口的日本而言可謂是攸關生死的生命線。同時中國大陸與台灣分別為日本國際貿易夥伴排名之第一名與第三名，雙方若產生任何動盪都勢必會對日本經濟產生劇烈影響。對日本而言，想必沒有任何一個國家比日本更渴求兩岸之間的和平穩定。為此，台灣的政治動向對日本便是至關重要。
麻生太郎此次台灣訪問可從兩個角度切入：總統大選與日本利益。
從總統大選視角看來，此次麻生太郎訪台可說是各方陣營在較勁國際議題的結果。從最先訪日的台灣民眾黨主席柯文哲，再到中國國民黨候選人侯友宜，以及民主進步黨候選人賴清德挾帶執政優勢接見麻生太郎，都可見日本對於台灣政治圈是能獲得相當聲量的因素。就筆者看來此次藍綠白三方陣營在日本議題上各有優缺，較無相對勝負，但整體而言對三方陣營皆有所加分。
從日本角度來看，台灣的選舉自然與麻生太郎無關，且相比於台灣各政黨的角逐，自民黨更在乎總統大選的最終結果。因此麻生太郎誰都可以見，自民黨誰都不得罪。更何況與藍綠白各政黨接觸，能使自民黨更加理解台灣政治現況，有助於自民黨擬定對台政策與態度，在選舉結果出爐時轉換調整合作方式。
筆者認為，不論是日本、美國及國際社會都並未絕對支持藍綠白特定台灣政黨，而只支持和平、穩定、不出意外的台灣與兩岸。俄烏戰爭讓各國體現一個地區的動盪與混亂將影響全球國際權力、經濟與地緣緊張，是各國都無法再次承受的傷害。台灣的穩定繁榮與兩岸的和平穩定是需要智慧去化解，也是執政者應當審慎思考的問題。當國際社會都在觀望著兩岸政治動態時，或許執政者更應當去控管風險、降低混亂的可能性。
麻生太郎在凱達格蘭論壇時提到，日本期望兩岸問題以和平方式解決，「確保區域和平穩定，對日本安保是攸關生死存亡的重大課題」。唯有兩岸和平，才有穩定與繁榮。唯有台灣穩健，才有日本強健！
＊作者為臺中人，現為淡江大學國際事務與戰略研究所碩士生。以國際關係、亞太地區、地緣政治為研究興趣。願為國家外交與國際關係添上棉薄之力。
