之後，晩白柚順利獲得好評，以臺灣南部的平地為中心獎勵種植。因其樹幹強壯，耐水災和乾旱而受到關注。而且，單價高、結實數量多，所以收益率高。根據1935（昭和10）年的日本學術協會報告（第10巻），昭和8年的時候，苗木總數達20萬株，在臺灣南部占有重要地位。
再者，不只是風味佳，耐放的特性引人注目。而且，越是熟成，其果肉的酸甜滋味融合在一起，可配合個人的喜好選擇食用時機為其優點。
透過島田和櫻井等人的努力，在臺灣扎根下來的晩白柚於1930（昭和5）年被帶到日本本土。一般來說，柑橘類水果不適合種在乾燥的地方，不過因為文旦類的果樹比較耐乾燥，一開始是把種苗移到鹿兒島縣的果樹試驗場。但是，火山灰堆積而成的「火山灰岩台地」屬於酸性土壤，使甜味減弱。因此，為了尋找更適合的栽種地而相中熊本縣南部，時間已經來到了1935（昭和10）年。
當時在八代周邊地區，已經種植在來種的文旦，故土壤條件符合。據說這個時候，晚白柚的高收益性已受到矚目。加上果肉容易剝下，方便食用，故大受好評，使得消費量不斷增加。
到了戰後，即使和臺灣的關係已經了無瓜葛，島田後來也持續鑽研品種改良。1960年左右，在來種和晩白柚的生產量相互匹敵。因為在其他地區的栽種情形較為罕見，所以作為八代特產而聞名。
順帶一提，在臺灣一般是直接食用晚白柚的果肉，但是日本則是把粗厚果皮用砂糖熬煮，製成「糖漬文旦皮」，抑或加上檸檬或白砂糖製成果醬保存。不單是甜味，因為果皮中也含有苦味成分，適度添加表面果皮，可以調製出個人喜愛的風味。在日奈久溫泉會把晩白柚放入溫泉裡的「晩白柚浴」，形成冬季的風情詩很受歡迎。
2021年4月30日，某新聞報導圍繞在晚白柚上，造成話題。八代地區特產的晩白柚，以果形直徑27.2公分，重量5386公克，登上金氏世界紀錄。實際上，八代產的晩白柚在那之前就被金氏世界紀錄認證為「世界上最重的水果」，這次再刷新自身紀錄。
這一顆被列入世界記錄的晩白柚產自八代市東陽町地區。巧合的是，東陽町也是島田技師出生的故郷。除了晩白柚之外，島田也參與過各式各樣的農作物改良，其一生讓他投入心力最久的就是晩白柚吧。島田從東南亞帶回來的晩白柚，至今在臺灣和八代地區扎下了根，作為特產品受到喜愛。
以上是一段不為人知的臺灣和日本的交流秘史。
本文獲授權轉載自nippon.com，未經同意不得轉載。原標題：晩白柚與臺灣，以及島田彌市：由一位技師連結起的臺灣和熊本
撰文/片倉佳史KATAKURA Yoshifumi，旅居臺灣的作家。1969年出生於神奈川縣。就讀早稻田大學教育系時第一次到臺灣旅行。大學畢業後就職於福武書店（現在的倍樂生Benesse）。1997年開始正式在臺灣生活。從此，圍繞臺灣文化以及臺灣與日本的關係進行寫作、攝影。創作內容涉及地理、歷史、語言、交通、溫泉、時尚等多個領域，特別對日治時期的遺跡和鐵路有很深的造詣。主要著作有《臺灣日治時代遺跡》、《臺灣土地・日本表情》、《臺灣風景印－台湾・駅スタンプと風景印の旅》（玉山社）等。網站：臺灣特搜百貨店
責任編輯/周岐原
