2月2日，美國防部通報稱偵測到疑為蒐集情報所用高空偵測氣球侵入美、加拿大領空，推定此物源自大陸；2月3日，該部再次通報第二個氣球正位於拉美空域，美軍旋於4日在南卡臨近海域上空擊毀首個氣球並進行打撈檢測；對此，中共官方表示該物殘骸屬中共所有，美方應歸還。無獨有偶，哥斯大黎加亦稱，有觀測到不明氣球飛越該國首都，中共外交部6日承認該氣球來自大陸，並針對此事道歉。同樣的氣球，卻催出了兩種態度。
按照國際法定義，領空指的是主權國家領陸和領海上空的大氣空間，雖尚未有定論，但一般認定在卡門線(100公里)以下，為國家領土的組成部分，依《巴黎航空公約》和《國際民用航空公約》規定，國家對其領土上空的空間享有絕對主權，換句話說，任何他國航空器(包含空飄物)不得在未經准許或締約的條件下擅闖，無論理由是多麼「偉、光、正」，被入侵國都有權視情擊落之，然而在一般情況下各國對於外來的監測氣象用氣球，若是因風向因素誤闖，通常不會大驚小怪，但此次中共的態度卻很值得玩味。
首先，報載上「迷航」的氣球確定是源自中共，若真的是其所稱的「氣象氣球」，為何在美被擊落便火急火燎的要求美國歸還?要真是氣象氣球應該沒啥機密可言，除非它不是；其次，美國證實在檢測打撈上岸的殘骸中發現「裝有監視和其它技術設備」，雖然美方未明言是什麼「監視設備」，但連結中方著急索回的態度，很難不讓外界產生遐想；再者，大氣科研項目不是不能做，我空軍每天也會施放探空氣球用來測周邊氣象，也常常因風向不受控的空飄到對岸，但中共所謂的「氣象氣球」卻遠飄萬里還堅挺不爆?!這著實異常，難道習近平也開始關心美國人民的出行安全?
綜上述，美、中作為地球上前兩大強權，在檯面下肯定是會拚了命刨對方老底，原本兩造的氣球「迷航互訪」都不是件事，但在兩國全面角力下，芝麻綠豆的刺都會被對方拿來放大處理，比方說拿F-22打氣球；另一方面，該事件其實也具有積極意義，從美國角度來看，對外可稱中共非法入侵很不道德，在打下入侵物後，對內可展現美軍「很厲害」，連氣球這麼小都打得到；對中共而言，對外也反咬「美國汽球」亦有闖大陸領空的「不良紀錄」，倒打美國一把，對內順道做一波大內宣，「看!祖國的氣球能飄到美帝的頭頂上!」無形間帶了一次民族自豪感；簡言之，吾人以為，氣球事件演變到這，就只是一場兩國的氣球政治秀，而無論那方的氣球再次飛越對方的領空，其真正的目的，似乎也不那麼重要了。 （相關報導： BBC事實查核：中國氣球飛越美國，到底有沒有違反國際法 ｜ 更多文章 ）
＊作者為國防事務研究者
