臺灣的課堂跟歐美很不一樣的地方，在於學生們通常都不願意主動上課時發表意見。對歐美學生來說，他們很容易在老師上課時發言，甚至有些學生為了要講話而舉手好幾分鐘，就是想要爭取機會發表意見。可是，我們的教育環境裡面，甚至是大學都一樣，很少學生願意在課堂上講話，通常都是讓老師一個人撐全場，臺灣的教育是很標準的「一言堂」。
學生養成習慣在課堂不講話，當然有一半的原因是因為，老師沒有把機會讓給學生。老師可能拼命趕課，或者埋頭對著黑板一直寫。所以老師很少會把焦點放在學生的身上。久而久之，學生坐在教室裡面感覺到很無聊，自然就拿起手機開始漫遊網路世界，不管是臉書（Facebook）、即時電報（Instergram）、還是推特（Twitter），甚至是更多的網路遊戲，才是眾多云云學子上課時候的歸處。不管教育再怎麼改革，我們都擺脫不了填鴨教學。
為什麼臺灣的教育環境不能跟歐美一樣？我們常說，一方水土養一方人，教育就是最好的例子。雖然我們號稱自己是西方教育，可是骨子裡我們還是很東方。例如，我們的教育還是著重在「背多分」。五、六年級（也就是1980年以前出生的人）都很熟悉在學校老師都要考古文默寫，也就是我們根本不考慮學生到底懂不懂文章說什麼，就要求學生要一字不漏背下來，我們認同這樣的教育是「不求甚解」。甚至早期的教育還強調，只要答錯幾題學生就要被老師打幾下手心，因為那個時代認同皮肉痛是學習最好的方法。
但是，西方的教育非常注重批判思考，他們不會像我們這樣，整個教育只是為了訓練學生的記憶力而已，然後考試完也忘光光，反而是更全面的加強學生的思考力、判斷力，甚至是看事情的批判能力。所以，西方的教育非常強調學生要在課堂上面發表意見。老師不會強制要求學生接受某一種觀點，而是鼓勵學生從各種角度來看一件事。長期累積下來，西方的教育在學生大學畢業，已經足夠把學生訓練成一位具有獨立思考的個體。
上課的「一言堂」還不是最嚴重。當臺灣進入少子化以後，很多學校面臨倒閉，學校的教育甚至變成重視家長的干預。例如，大學的畢業公演會考量到底家長喜不喜歡，如果家長不喜歡學生的畢業公演，甚至學校會為了家長的意見而調整內容。甚至大學生要休學還需要家長同意，很多臺灣人也都同意這樣做，因為他們認為大學生的學費是父母支付的，當然父母有權力不讓大學生休學。除此，我們的教育還面臨很多學生的精神問題，董氏基金曾經調查，13.3%國高中職學生（每7人有1人），及18.7%大學生（每5人有1人）有明顯憂鬱情緒問題。 （相關報導： 名校如何形塑學生的價值觀？她道出史丹佛大學的教育理念，任何人一生都受用 ｜ 更多文章 ）
如果要從馬偕牧師把西式教育帶到臺灣來看，既使西方教育已經來到臺灣超過150年了，為什麼我們還是不能跟西方的教育同步？我們的教育裡面並沒有批判思考的DNA，但是我們一直號稱自己在西方的大學排名很前面。而且我們非常熱衷升學率跟明星學校，像高中把考上幾名醫學系或電機系當做斗大的招牌高掛校門口。可是，我們很少看到歐美的高中需要把考上幾名第一志願的學生當做招牌，甚至他們認為把學生的名字公開違反隱私。我們也會公開學生考試的排名，可是歐美教育是絕對不會讓其他人知道學生個人的成績，因為對他們來說成績也是個資。
