10月23日，中共二十屆一中全會結束，中共新一屆政治局常委與中外媒體見面。英國《經濟學人》雜誌（The Economist）北京分社社長任大偉（David Rennie）是為數不多獲准進入中國人民大會堂報導二十大的西方記者之一。任大偉告訴美國之音，這是他與他的西方同行報導20大期間最關注的時刻。在談及報導過程中的見聞，他說，最令他吃驚的是隨處可見對習近平的大量阿諛奉承。任大偉說，這與他1990年代被派駐到北京做報導時大相徑庭。他說，與其說參加20大的中共代表們很重要，不如說他們更像「臨時演員」。而新冠疫情爆發差不多三年來，中國基本上已經是一個與外界隔絕的國家。
最關注的時刻，猜測誰是繼任者
任大偉星期四（10月20日）接受美國之音專訪時說，在報導中共黨代會時，西方記者關注就是新一屆中央委員會第一次全體會議（一中全會）後新一屆領導人集體亮相的出場順序，因為那一刻真正展示了中共高層幾個月，甚至幾年以來的權力佈局和角斗的結果。
「新的政治局常委將跟隨他（習近平）上台，應該有六到七個人。當然，這個數字有時也會發生變化。每個人都會關注誰會跟在他後面出台。如果他們按照級別和資歷排序，我們希望看到它（中共）是否選擇了繼任者。常委們上台後，你可以看到，誰排得足夠靠前，誰又足夠資深，可能在五年內成為繼任者？誰在五年內即不算太老，也不算太年輕，能接替領導？」
任大偉解釋說，15年前，外界之所以確定習近平將成為中國下一個十年的領導人是因為習近平緊跟著當時的領導人胡錦濤之後出場，排在他的主要政治對手李克強之前。習在李之前出來就告訴大家，習近平將成為總書記，而李克強會是二把手，出任總理。
任大偉感嘆，作為世界第二大經濟體的中國，用這樣的方式來讓外界猜測中共內部的權利更替很奇怪。
他說：「這是一種儀式，有點像新教皇的選舉，也有點像一種帝國的儀式，但對於一個像中國這樣強大、重要的國家來說，這是一種非常奇怪的方式來告訴世界它是如何選擇新領導人的。」
任大偉說，採訪20大這樣的事件對外國記者的另一個的挑戰是在充滿共產黨意識形態的術語中讀懂大會的報告，並試圖找出與以前的細微不同。
任大偉還補充說，如果看不到明顯的繼承人，就有理由相信習近平可能不只是獲得第三個任期，而是另一個十年或是終身制。
10月23日，新一屆政治局常委已經悉數亮相，其中習近平69歲，李強63歲，趙樂際65歲、王滬寧67歲，蔡奇66歲，丁薛祥60歲，李希66歲。緊跟習近平出場的是李強，唯一符合接班人年齡的人是丁薛祥，但是，到目前為止，沒有人認為丁薛祥會是接班人。新常委全是習近平的鐵桿擁護者。
另外，據官方發布的二十屆中央政治局委員名單，前總書記胡錦濤最中意的「接班人」，二十大前熱議的總理人選胡春華並沒有入列，只是二十屆中央委員。外界評論，胡春華的出局顯示胡錦濤所屬的「團派」力量全軍覆沒。 （相關報導： 二十大後「知台派」習家軍當家，台海更危險？學者警告：皮繃緊了 ｜ 更多文章 ）
對習近平的阿諛奉承隨處可見
任大偉說，報導二十大期間，最令他吃驚的是對習近平的奉承和阿諛隨處可見。
