妥瑞症是一種慢性腦部疾病，主要症狀是突然的、重複的身體動作或發聲，此外，部分妥瑞人也有創造力強、動作敏捷等特長。醫學文獻指出，妥瑞人可能擅於翻筋斗、倒立、動作模仿（echopraxia），有些會因為頭痛而以頭撞牆，因此戴著頭箍以保護頭，其性格可能會有暴躁、反抗權威等特點，部分的妥瑞人甚至還有拔毛癖（trichotillomania），拔下自身毛髮，放在嘴邊搓弄。綜上所述，孫悟空的人物設定應該跟妥瑞症有關。
為何《牡丹亭》、《西遊記》都以病患為主角？為何病患成了亂世中的英雄？我推測，一般人難以逃離政治、禮教的箍制，因此格外渴望在虛擬世界中欣賞孫悟空的藐視權威、玩世不恭，以及杜麗娘的至情至性、浪漫不羈。這樣的渴望不僅存在於明代，即使在今日也十分鮮明。由於大學生普遍關切當代社會中的心理疾病，因此上述的教學內容通常會得到不少迴響。
接下來要談的是，大學的人文課程如何跟學生的自我產生關連。心理學中有個概念稱為自我參照（self-referential），自我參照的心理歷程也稱為內省的心理活動（introspectively oriented mental activity），在這種心理活動中，個體傾向將外界訊息連結到自我，從自身的視角去理解、體驗這些訊息，跟自己過往的重要事件做比較。自我參照、內省的心理活動，其神經基礎主要是大腦的預設模式網路（default mode network）。當人們神思馳遠、撫今追昔，或是沉浸在美感經驗時，預設模式網路位居主導地位；反之，當人們專心執行外部任務時，預設模式網路則不太活化。在步調快速、競爭壓力無所不在的現代社會中，不少心理疾病都跟預設模式網路的功能異常有關。在欣賞人文藝術作品時沉澱心靈，通常可以活化預設模式網路，「找回自我」，因此美感經驗常常可以促進心理健康。只不過，一旦扯上了考試、背誦等外部任務，藝術的美好效果就會大打折扣，這或許是大學之人文藝術通識課程所面臨的一個難題。
改善人文課程教學效果的一盞明燈，或許是抒情自我（lyrical self）這個概念。約在四十年前，旅美學者高友工建構了「中國抒情美典」的理論體系，他認為，抒情自我在抒情片刻（lyrical moment）的美感經驗，可以保存於文學藝術作品之中，而理想的審美活動可以重現此一美感經驗。唐代律詩與北宋山水畫作品，都是創作者對於人文歷史、自然地景產生感悟後的藝術結晶。高友工認為，「『美感經驗』是在現實世界中實現一個想像世界」，在這個世界裡面，「由個人抉擇的活動顯示了自我內在的價值和理想」（高友工《中國美典與文學研究論集》，頁30-31）。高友工對於人文素養的本質，乃至於整個「人文學」跟生活的關係，有著極為深刻的洞觀。
