烏克蘭人自2月24日以來一直認為，總統哲連斯基冒著人身安全風險，留在基輔領導全國對抗入侵的俄羅斯軍隊，是不折不扣的民族英雄。但是，哲連斯基接受《華盛頓郵報》專訪的內容於本周公開，證實他在獲悉美國提供的俄軍入侵計畫之後，並沒有提早讓烏克蘭人民準備面對戰爭。
報導刊出後，哲連斯基（Volodymyr Zelensky）在烏克蘭國內受到前所未有的批評。許多烏國民眾上推特（Twitter）抱怨，由於對開戰毫無準備，他們在2月、3月遭遇到混亂狀況，若當初他們知道會發生什麼事，就能做出不同選擇。公眾人物和學者也在臉書（Facebook）發文，譴責哲連斯基淡化入侵風險，稱他對俄軍造成的死傷負有部分責任。
哲連斯基隱瞞俄侵略風險，稱旨在避免國家分崩離析
今年1月，俄軍分三路集結於俄烏邊境時，哲連斯基向全國民眾發表演說，表示戰爭威脅並不比2014年普京（Vladimir Putin）下令入侵烏克蘭部分地區以來的其他時候更大。而當時美國政府已經給予烏克蘭進一步警告，下令美軍進入高度戒備狀態，聲稱俄羅斯與白羅斯的聯合演習不僅對基輔，也對整個東歐構成嚴重威脅。
《華郵》（Washington Post）在系列報導中披露，哲連斯基自去年11月就從國務卿布林肯（Antony Blinken）那裡獲悉俄羅斯即將入侵的詳細消息。但是他擔心烏克蘭人會恐慌、逃離該國並引發經濟崩潰，於是他選擇不向國民公布美國就俄國進犯發出的嚴厲警告。
「對不起，事實上我沒有告訴他們，俄羅斯人的陰謀以及情報部門向我報告的一切。」他說，「如果我說『你必須帶走你的家人』你想像會發生什麼？如果是我，我會帶我的家人離開，我會做點什麼，所以人們會留在這裡嗎？我不能讓這種情況發生，我們的土地是我們唯一擁有的，我們要一起守在這裡，面對那些已知的事情。」
「如果我們傳達了這一點……那麼自去年10月以來，我每個月就會損失70億美元（約新台幣2100億元），而在俄羅斯人發動襲擊的那一刻，他們會在三天內佔領我們，」哲連斯基說，隨後的戰爭發展加上俄軍未能攻下基輔，表明他做出了正確的決定。
「你必須了解這是針對我國的綜合戰爭，先是打擊士氣和政治，攪動烏克蘭內部，以改變我國的政治權力現狀；然後再打擊財政，他們需要我們的貨幣匯率變成像戰爭時的狀態，這樣我們就沒有汽油，沒有燃料，沒有煤氣。」他表示，「總的來說，他們想讓我們國家分崩離析。等到他們入侵的時候，我們將成為一個破爛攤子，而不是一個國家。這就是他們押注的。」
他強調，在沒有人願意抵抗的情況之下，仍然必須有人挺身而出。他說：「這就是入侵開始時發生的事情，我們盡可能地讓自己強大。我們有一些人離開了，但大多數人都留在這裡為家園而戰。儘管聽起來很諷刺，但正是這些人阻止了一切。」 （相關報導： 派特使出訪卻換來2國退出「16+1」機制 中國在中、東歐外交為何受挫？ ｜ 更多文章 ）
開戰之前，烏克蘭人民困於美俄宣傳戰中
許多烏克蘭人並不同意哲連斯基將經濟健康置於人民生命之上的做法，並表示如果政府為民眾做好充分的戰爭準備，許多人命也許還能挽回。在開戰之前，烏克蘭人民就跟政府一樣對美國的警告半信半疑，他們被困在「美國戰爭炒作」與「俄國持續謊言」之間，只能繼續過著原本的日子。
