約二十歲⋯⋯派珀斯河區(District of Pipers)出生的女子，被(一八二〇年捕鯨船失事後來到巴 斯海峽的)海豹獵人詹姆斯・艾弗瑞特(James Everitt)強行從她的家鄉帶走，後來她在伍迪島(Woody Island)被他兇狠地用火槍射穿身體而死，因為他對她處理羊肉鳥(Mutton Birds，按：水薙鳥屬)的方式不滿意⋯⋯
有人為他指出 Worethmaleyerpodyer 墳墓的位置。然而，儘管從羅賓遜繼承自廢奴傳統的作品，可以看到他對普及自由的責任感，他把這些女性的能動性看得微不足道。羅賓遜的著作可能是塔斯馬尼亞早期歷史最具爭議的史料，他的作品也在澳洲人圍繞原住民歷史地位主題的歷史辯論中，成為眾人關注的重點。
有些人認為他是「種族滅絕」的代理人，根據這些評論者的說法，在亞瑟總督的同意下，羅賓遜 將多數塔斯馬尼亞原住民聚集起來，並在一系列以開化原住民為目標的調解任務後，於一八三〇年代 中期把他們載運到巴斯海峽的弗林德斯島(Flinders Island)。漂流到這個偏遠據點後，疾病迅速奪走 塔斯馬尼亞原住民的性命。對其他史學家而言，羅賓遜是一個追逐私利的傭兵，還有一些人覺得，羅賓遜誇大原住民遭受的暴行，隱瞞原住民對移民做的壞事，選擇性地報導移民在塔斯馬尼亞殺害原住民的事件。用最近一名評論者的話來說，羅賓遜「不斷與他的同伴爭論，永遠堅持自己的主張」，他在史學家之間的地位也是如此。在他職業生涯後期，他的焦躁不安引領他跨越巴斯海峽，一八三九年，他成為澳洲本土菲利普港(Port Philip)原住民的首席保護官。
羅賓遜報導了逃離又重返海豹獵人社群的女性。這代表他的作品不能被視為女性徹底欠缺能動性的指標。譬如，有個被羅賓遜稱作Tarerenorer的女人，據稱在逃離海豹獵人後，「對移民聚落做出了滔天暴行」，在那之後，又回到了海豹獵人的社區，羅賓遜就是在那時接收她，把她安置到保護區。
然而，當我們去思考這些婦女何以成為主要的養家者，負責到海岸和海上覓食，而且有夙負盛名的游泳、潛水和航海技巧，羅賓遜對塔斯馬尼亞原住民能動性的過分低估就變得清晰。相較之下，霍巴特的詹姆斯・凱利(James Kelly)對她們在這些方面的角色提出了更有血有肉的描述，讓她們不單單是別人眼中被綁架的女性。
凱利的船員給了六名女子每人一根棒子，然後看著事件在他們眼前展開。女人們悄悄靠近海豹，躺下來，把棒子擺在身旁，「有些海豹抬起頭看牠們的新訪客，嗅聞她們的氣味。」於是這些女子模仿海豹，依樣畫葫蘆地，像海豹一樣舉起手肘和手，給自己搔癢。一個小時後，她們倏然起身，朝海豹的鼻子重擊，殺死了海豹。「眨眼間，她們都像被施魔法般地跳起來，每個人又多殺死一隻海豹⋯⋯她們放聲大笑，手舞足蹈，好像在說她們取得了和海豹對戰的重大勝利。」然後她們帶著死去的海豹入水游泳，這應該需要很大的力量，把海豹拿去給那些看著她們的男人。隔天，女人們帶頭獵捕海豹，她們還在獵到海豹後，把海豹鰭肢和肩膀烤來吃。
＊作者劍橋大學世界史教授、岡維爾與凱斯學院教員，劍橋大學南亞研究中心主任。本文選自作者著作《南方浪潮：印、太海洋民族對抗帝國暴力、驅動現代史的革命年代》（時報出版）
