美國對金正恩不打算完全棄核的心理當然也是很清楚的，所以才事先警告北韓不能對美國耍花招，堅持要北韓完全棄核才肯解除制裁，給予援助。但如果美國要北韓完全徹底棄核，就必須至少有中韓的配合與支持。美中韓三國齊心協力，再借助聯合國的高強度制裁以及美國和盟國的單邊制裁，不論北韓耍什麼手段，假以時日，迫使北韓完全棄核是很有可能的。
中美的戰略互信 與朝美的戰略互信
可是，現在事情正在起變化，首先，北韓主動投入了中國懷抱，改善了之前長達多年的冷淡的兩國關係。儘管這不能使中國放棄北韓無核化目標，但至少能爭取中國對北韓棄核難度和立場的理解與支持。這點北韓已經做到了。其次，中美關係惡化使得兩國在朝核問題上開始互相猜忌，中方懷疑美國要把中國排斥出和談進程之外，邊緣化自身；美方懷疑中國在背後慫恿北韓抗拒美國的「無理要求」，川普在朝對美出威脅後，就暗批中國在背後起了壞作用。中美的戰略互信跟朝美的戰略互信差不多，如果美國在北韓同意完全棄核後不答應撤離駐韓美軍，中國無疑是會站在北韓這邊的。
對於中國對朝棄核的真實態度，美國有專家認為，中國不會放棄無核化目標，但也不覺得這是個急待需要解決的問題。換言之，中國認為，只要北韓最終棄核，過程可以延長，當然，最好是中國能夠控制這個過程。由於豐溪里核試驗場已經炸掉，中國過去擔憂的核污染問題不存在，所以，中國確實可以容忍北韓棄核的進程延長。
北韓對此顯然也心知肚明，再加上南韓實際上已經傾向接受北韓的棄核主張，這就使北韓可迴旋的戰略空間比以前大得多。至於聯合國的制裁，雖然是以聯合國的名義，但主要是通過中國來進行的。中國在北韓達成棄核協議前，雖然不會放鬆制裁，但可以通過其他名義，如人道援助和投資方式，在不違背聯合國的制裁下，加強同朝經濟聯繫，這實際上就等於部分抵消了聯合國的制裁壓力，使得北韓在經濟上也能喘氣。此外，北韓如果分階段部分棄核，中國也已答應放鬆對朝制裁，以及南韓對北韓的經濟援助，在中韓背書下，美國是很難單方做到讓北韓徹底棄核的。
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