阿嬤們說不出口的小秘密:沒有衛生棉跟公廁的時代,月經來了到底怎麼辦?

2022-03-23 09:40

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唯一提到代稱的是78歲徐阿媽所言的「來洗」,月經在長輩看來是「身體那個洩出去比較好,排毒,身體比較好」、有正向意義,但大多時候,長輩們依然對月經難以啟齒──雖然賴阿媽家裡有5個姐妹,彼此卻不太講月經、媽媽忙著工作也不會顧到小孩的月經狀況,徐阿媽也說:「見笑啦,月經來怎麼敢給人家知道?」徐阿媽婚後也一直把月經藏得好好,就算夫家高達30幾個人同住、誰月經來去水溝洗布大家都會知道,但也沒人會提起這事。

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(翻攝自小紅帽「阿媽ê月」特展)
阿媽們的年代無法談月經,就算夫家高達30幾個人同住、誰月經來去水溝洗布大家都會知道,但也沒人會提這事(翻攝自小紅帽「阿媽ê月」特展)

至於月經來了怎麼處理,賴阿媽說:「我們看大人用就知道啦!」以前的人沒用衛生棉、用粗布墊著,賴阿媽從旁觀察到長輩會拿布去河邊洗,自己月經來就這樣處理;游林阿媽也說看過老一輩用布,所以初經來時就很冷靜拿破衣服、破褲墊內褲裡處理。

一開始問起月經,賴阿媽會說「那麼久了,哪記得」,但談起生理用品,阿媽們的回憶就越來越鮮明起來。賴阿媽說早期用的布都是很粗的、一塊黑黑的拿去河邊洗,雖然也有人會用衛生紙墊,徐阿媽說:「買棉仔紙要錢啊,大家都用布,以前上廁所也沒衛生紙用,就用籬笆的竹子切小片小片來挖啦!」徐阿媽回憶,那時大家都在村子的溝仔洗布,以前用水、倒水、喝水都在溝仔,洗布時整個水都會變紅色的,但很快就會流掉了,不會被人發現。

那工作時月經來怎麼辦?現代人用衛生棉一天要換幾片、以前阿媽們用布當然也要換,91歲的李康阿媽記得,那時換布最困難的就是當時沒有太多公共廁所,工作就是跑去工廠附近寮仔換、一群女人就在那邊洗布,工作時大家也很有默契地對月經避而不談、看到有誰去寮仔換布就知道了。

那經痛怎麼辦?李康阿媽笑,沒錢時不管肚子痛、頭痛、就算痛也要工作過日子,「哪能讓你休息這麼好?」不能吃冰嗎?賴阿媽也問:「以前哪有冰可以去吃?我們家有9個人要養,沒有錢去買冰啊。」至於「月經來不能去廟裡拜拜」的迷信,阿媽們雖然都知道,影響卻不大,李康阿媽就說:「忙到都沒時間去廟裡了,月經來也沒什麼特別……」

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忙生活都來不及了,阿媽們幾乎沒時間關心自己身體,自然也不會特別教小孩什麼是月經,賴阿媽說:「以前工作都做不完了,小孩都放出去玩、大的照顧小的、晚上才有時間把小孩帶回來照顧……」徐阿媽相信月經這回事「小孩有讀書就很聰明,自己會知道」,游林阿媽也說「去讀書加減就知了」──但訪談時,游林阿媽的女兒游阿姨就在一旁直搖頭,這不是去上學就自動會知道的。

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