2、強化專利佈局，力圖產業升級
2021年中國工信部長肖亞慶在新聞發佈會上亦表示，目前中國政府對稀土產業的認知已有重大的改變，認為中國掌握的稀土加工技術的智慧財產權，比稀土資源所涉及的國家利益更大。
以數據觀察，中國的智財權表現算是亮眼。從1983年開始申請國際稀土專利，僅僅14年後的1997年，中國的稀土相關專利數就超越了前輩霸主美國，其後2011-2018年間，中國的稀土專利申請又增加了250%。
根據美國的稀土元素顧問公司ThREE Consulting統計，截至 2018年10 月，中國申請的稀土元素相關專利高達 25,911 項，遠高於美國的 9,810 項、日本的 13,920 項，以及歐洲的 7,280 項。
進一步分析，中國的專利主要集中在採選、冶煉環節，這一環節汙染嚴重，骯髒繁瑣，正是當年先進國家不要的而貧弱中國樂於效勞的。
例如中國南方各省所產的中重稀土，是以「離子型稀土礦」，為主，亦即稀土元素是以離子的型式吸附於高嶺土、水雲母等等不同礦石上。可以想見，為了要將這些微量元素儘可能地析離出來，需要用到各種稀土浸出藥劑、沉澱劑等。而中國的眾多專利，主要就來自於如何高效率地提取稀土元素，以及降低這些含硫含酸的化學藥劑所造成的環境破壞。近年稀土礦在全球各地開挖，而中國政府考慮限制提煉技術不准出口，也是企圖要保有這些辛苦得來的戰果。
採選、冶煉的專利雖多，所生產的基本仍屬初級產品。未來中國的專利佈局，還是要往附加價值更高的高端產品及終端應用去努力。這部分除某些稀土磁鐵品項外，中國離先進國家還有一段距離。
為此，中國政府陸續出台如《新材料發展指南》等指導方針，並且鎖定永磁、儲氫、催化、拋光、合金等幾個領域全力衝刺。例如作為北方稀土重鎮的包頭稀土高新區就提出「稀土+」目標，包括稀土玻璃、稀土陶瓷、稀土顏料、稀土芯片等等，嘗試將稀土元素加入各種傳統材料中，以提升其功能。利用中國所有的工業產業類別齊全、產業鏈完整的優勢，力求擴大稀土的應用面，以搶得市場先機。
3、打造綠色稀土產業
對中國而言，此目標有兩個層面，一是將以往被視為環境殺手的稀土產業，轉型升級為友善環保的綠色產業；二是利用稀土元素在磁、光、電、熱等物化特性上的優異表現，將之轉化為綠色新能源時代的攻頂利器。
稀土的環境危害遍佈全中國，從內蒙古包頭市惡名昭彰的「尾礦庫」黑湖，到深藏各省村鎮、滿目瘡痍、充滿毒物與輻射的廢棄礦區，中國近年為整治汙染所耗費的金錢，其實已遠遠超過歷年來賤賣稀土的所得。
