恐怖組織「伊斯蘭國」綁架兩名日本人質，要脅日本政府在23日中午以前交出兩億美元（約合新台幣63億）贖金，否則就要處決人質。眼看期限將屆，日本政府目前正為如何營救人質傷透腦筋，但為何會有日本人落入「伊斯蘭國」手中？兩名人質湯川遙菜、後藤健二，又是什麼身份呢？
關注困苦兒童處境的可敬新聞人
現年47歲的後藤健二是宮城縣仙台市人，1991年從法政大學畢業後就在媒體界任職，多前往非洲、中東等動亂地區取材。後藤在1990年代受洗，成為基督教徒。1996年成立Independent Press，專門報導世界各地處於困苦之中的兒童處境。他根據戰地採訪經驗寫成的《比起鑽石，我更想要和平：童兵心聲》（ダイヤモンドより平和がほしい―子ども兵士・ムリアの告白）一書，則拿下產經兒童出版文化賞的富士電視台獎。
後藤健二長年關心動亂地區的兒童，他在Independent Press網站的自我介紹中表示，戰亂、難民、貧困、愛滋病、兒童教育是他的關注所在。除了供稿給《朝日新聞》、NHK等日本新聞媒體，後藤也常應邀擔任國際新聞的評論人，在各級學校演講國際局勢與國際新聞動態。後藤也為聯合國兒童基金會、聯合國難民署等單位，提供非營利的媒體支援工作。
走訪中東取材 結識湯川
日本的獨立記者綿井健陽表示，後藤健二從90年代後半開始，常常拿著一台小型攝影機就隻身前往戰地。近年更挺身前往敘利亞取材，「非常令人尊敬」。《每日新聞》報導，後藤去年4月前往敘利亞採訪時，與湯川遙菜相遇。湯川也在自己的網誌說，他曾在伊拉克幫後藤進行攝影，臉書上也貼出兩人合照。
後藤健二（左二）與湯川遙菜（右一）。 （湯川臉書）
深入「伊斯蘭國」 疑似營救湯川
《每日新聞》稱，後藤健二去年10月22日對一位熟識的高中老師表示，「要到海外出差，29日中午之前就會回國」，當天就搭機前往敘利亞。後藤24日曾發送稿件回日本，25日進入「伊斯蘭國」的支配地區。但11月1日左右，有人致電後藤在土耳其住處的友人，稱「後藤遭到嚮導背叛，已被抓走」。11月上旬，後藤在日本的家人曾收到勒贖信件，自稱「伊斯蘭國」的人物要求20億日幣的贖金。
「日本的各位，請不要責怪敘利亞的人民」
《朝日新聞》報導，後藤似乎知道他這次深入「伊斯蘭國」凶多吉少，他在一段短片中表示：「這都是我自己的責任，日本的各位請不要責怪敘利亞的人民，拜託了。我一定會活著回來的。」由於後藤曾說要到敘利亞救出湯川，因此許多日媒都認為後藤此次深入「伊斯蘭國」地域，就是要尋找湯川下落。後藤曾與神戶學院教授杉木明子約定，要在11月3日到5日回信，但最後失約。杉木推測，後藤可能認為這個時間他就可以離開敘利亞，可惜因為嚮導背叛而落入絕境。
為敘利亞民眾募款奔走演說的後藤健二。（聯合國兒童基金會網站）
