好不容易辦完東京奧運的菅義偉，決定在自民黨總裁改選前拋出「不會參選」的震撼彈，也讓「後安倍／菅時代」正式起跑（韓媒說的精準：菅內閣不過是「第三次安倍內閣」）。自民黨五大派閥去年全力相挺菅義偉，顯然是要繼續執行安倍晉三的政治意志—繼續辦奧運。但派閥領袖們今年卻完全談不攏該支持誰，「造王者」二階俊博也不願表明意向。目前已表態參選的岸田文雄、河野太郎兩位人氣選將，恐怕得在9月29日來場硬碰硬。
這屆總裁選舉確實比去年更有看頭，除了派閥未見動員（就連麻生派的河野參選，派閥領袖麻生太郎也並未表態相挺）、勝負難料；高市早苗是2008年以來（小池百合子）自民黨首見的女性參選人（野田聖子仍在觀望中）；總是高舉「反安倍」旗幟、4度挑戰總裁大位屢敗屢戰的石破茂，這回將如何盤算勝機—都比派閥們早早喬好結果、甚至乾脆把黨員票全部搓掉，不過是做做樣子的投票有趣多了。
不過鬥志高昂的石破茂這回顯露疲態，遲遲未能宣布參選，甚至傳出有意率水月會（17張議員票）支持河野太郎上位；高市早苗與野田聖子的民調低迷，就算高市有安倍為她湊滿20席議員支持的參選門檻，一般還是認為陪榜意味濃厚。從各家民調與派閥背景看來，如果石破最後決定棄選，隸屬麻生派（53張議員票）的人氣王河野太郎、加上本身就是派閥領袖的岸田文雄（宏池會46張議員票），可能就是這場選戰的最大看點。
