由於無法認同馬英九的回應，學生升高抗爭，發起罷課運動，但並未形成風潮，響應的學校不多，至亞洲週刊發稿為止，有包括台大、清大、政大、成大等約五十個學生會響應。郭正亮認為，這是因為學生「唯我正確」立場，已經背離原本的運動本質。
民進黨團原本只要求實質審查，待學生加碼後，立刻跟進附和學生的訴求，通過提案要求行政院撤回服貿，並重啟談判。但國民黨黨團重申不承認該提案。可國民黨沒有想到，民進黨立委陳其邁所主持的聯席會已達到法定開會人數，陸委會主委王郁琦也列席，會議結論完全站得住腳。然而民進黨的提案仍要送到院會審查，該案到院會討論，以國民黨在國會的優勢，不太可能屈從綠營與學生之意，讓兩岸重啟服貿談判。
未通過服貿協議衝擊大
學運的反對聲浪，並未動搖馬英九通過服貿的決心。他在國際記者會上講得很清楚，服貿協議未過，將嚴重傷害台灣的國際信用、兩岸關係和貿易自由化，也會影響加入「跨太平洋夥伴協定」（TPP）和「區域全面經濟夥伴協定」（RCEP）的機會，讓台灣國際環境更艱困孤立。
他並表示服貿若不過，台灣的貿易對手南韓最高興，南韓已與多個國家簽署自由貿易協定 （FTA），台灣已遠遠落後。
事實上，學生要求服貿重啟談判的難度很高。去年十二月十八日亞洲週刊訪問馬英九時，他就明白指出：「不可能（重新談判），全世界沒有這樣的例子，大陸也不會接受。反對服貿的人士常常提出美韓FTA曾經重新談判，但這不是由韓國提出來的，而是美國，美國的份量與我們不同。」
學生長期佔領立法院，僵局無解，馬英九原盼王金平出手解決，王硬不溝通。二十五日下午，學生佔領第八天，馬主動釋出善意，表示願意在不預設前提下與學生進行對話，學生也樂於見面，但對會面地點有歧異，馬希望在總統府，學生則要求在凱達格蘭大道，雙方仍在磋商，緊張情勢一度露出一線曙光，但最後學生又說馬英九「誠意不足」而取消溝通。
多數人不了解服貿內容
為了宣傳服貿，馬政府辦了二十場服貿公聽會，也在媒體做了不少宣傳，可惜效果不彰，多數人不了解服貿內容，但反對服貿民眾仍居多數。台灣指標民調十三日公布三月上旬調查結果，只有百分之三十二點八的民眾表示支持政府和中國簽訂兩岸服務貿易協議、百分之四十四點五不支持，百分之二十二點九未明確表態，顯示兩岸簽訂服貿協議迄今，馬政府的宣導並未收效。而且，調查也顯示，有百分之七十三點七的民眾認為立法院應該逐條審查和表決。
贊成或反對服貿者都不是一面倒，正反比例不是相差很多。事實上，台灣服務業產值佔GDP比重將近七成，服貿協議對服務業的衝擊不言而喻，但同一行業也有仁智互見的情況發生，以出版業為例，前國策顧問、具韓國僑生背景的大塊出版董事長郝明義就是反服貿甚力的代表人物，一再為文指出服貿對台灣之害，包括黑箱作業、罔顧國家安全、忽視不對等競爭和社會衝擊，結論是「這樣下去，馬英九終將滅台」。
