去年，27名科學家簽署了一封聯名公開信，共同譴責認為新冠疫情並非自然起源的「陰謀論」。如今《華爾街日報》聯繫到的其中三位科學家表示，經過進一步深思，新冠病毒源自實驗室事故貌似可信，值得予以考慮。其他科學家則依然認為這不太可能，不值得對此展開調查。
芝加哥大學（University of Chicago）病毒學家羅茲曼（Bernard Roizman）簽署過上述聯名信。「我相信事實是，這種病毒被帶進了一個實驗室，工作人員開始對它進行研究……然後某個疏於防範的人把病毒帶了出來，」羅茲曼說。「他們不能承認自己做了這麼蠢的事。」
近幾個月來，一小群學者和網路偵探共同行動，利用社群媒體整理和發布武漢病毒研究所活動的證據，特別是與前述礦井有關的活動。從3月份以來，他們在三封公開信中呼籲對實驗室洩漏假設展開更全面調查。
5月13日，來自哈佛、史丹佛和耶魯等大學的18位科學家在學術期刊《科學》（Science）上發表了一封公開信，呼籲認真考慮實驗室洩漏假設，並敦促研究實驗室公開自身記錄。
在這封聯名信上簽字的的科學家包括北卡羅來納大學（University of North Carolina）微生物學家巴瑞克（Ralph Baric），他曾與武漢病毒研究所針對一個研究項目進行了合作，其中一項研究是在實驗室中人工合成一種可感染人類細胞的冠狀病毒。
他在一封電子郵件中表示，SARS-CoV-2的基因結構表明其起源於野生動物，並經過自然進化傳染給人類，他認為這是可能性最大的情況，但 「有必要進行更多調查並加強透明度，以確定新冠病毒的起源」。
「如果進行嚴格調查，就應評估武漢病毒研究所進行蝙蝠冠狀病毒研究時的生物安全水準，」他說：「這其中包括有記錄的培訓程序的詳細資訊，有記錄的安全程序，以及防止無意或意外洩漏的策略。」
主要科學家看法轉變的部分原因是中國研究人員的說法相互矛盾。有些科學家說，另一個因素是最近幾個月美國政府在這個問題上的言論有所緩和。
WHO領導的團隊今年初訪問武漢，並在3月與中國專家公布的聯合報告中得出結論：新冠病毒最可能是從蝙蝠透過另一種哺乳動物傳染給人類的，實驗室洩漏假設極不可能。
團隊成員說，該團隊在武漢病毒研究所停留了三個小時，除了研究所自己工作人員的保證外，幾乎沒有其他的依據。譚德塞在報告發布當天稱，該團隊沒有充分研究實驗室起源的可能。
美國、歐盟和其他幾個國家的政府對該報告作出回應，呼籲對病毒起源進行更有力、更透明的調查，但沒有公開提出對實驗室起源假設進行全面調查。
