在酒吧、工會支部，他還會遇到為川普「直言」—不屈從於總統行為常規、政治正確—叫好的人。
其他地方也可以看到成功的跡象。紐約交易所仍然牛氣烘烘，商業信心呈現升勢，失業率降到16年新低。6200萬人投票支持川普，其中一大部分繼續認為他更像是美國的救星、而不是尷尬。
在國際舞台，可以猜測，相對歐巴馬，外國對手更加害怕川普的美國，外國盟友不再拿美國想當然；所謂的伊斯蘭國被趕出了拉卡（Raqqa）；25個北約國家承諾增加軍費開支；面對華盛頓的壓力，北京好像也在加力經濟制約平壤。
但是，「美國優先」也更多地意味著「美國單打一」，最明顯的就是巴黎氣候條約和伊朗核協議問題。川普還在推特上羞辱過美國的長期盟友、比如德國和澳大利亞，並且激怒了最緊密的朋友英國。
他把對手金正恩稱作「火箭男」聽上去很幼稚，自傷形象。確實，在朝鮮問題上，不少人擔心，川普的推特大潮說不定會激發核衝突。
只有很少幾個國家繼續把川普的美國看作全球典範，如同雷根在告別演說中所說的那個「山巔之城」（譯者注：舉世矚目，言為師行為範）。現在，德國總理梅克爾經常被稱作自由世界的領袖，自從羅斯福時代以來這個頭銜一直歸屬美國總統。
《經濟學人》幾乎每星期都批評川普，還曾把習近平稱作世界權力最大的人。「美國例外主義」現在普遍被看作負面理論。
本月早些時候，仍然在世的五位美國前總統在德克薩斯同台現身，觀眾之熱情，就好像看到了五位超級英雄披著斗篷去執行最後一次人物。超現實的時代，就連長期的自由派對手說起小布希好像都充滿了深情和渴望。
在某種程度上，美國具有「防總統」、「防政治」的能力。不管華盛頓糟糕到什麼程度，我一直認為，美國總會被其他重要的權力中心拯救。紐約，金融和文化中心；舊金山，高科技中心；波士頓，學術中心；好萊塢，娛樂中心。
但是，看看洛杉磯，好萊塢深陷韋恩斯坦性醜聞；優步（Uber）照亮了科技領域大公司的道德陰暗面；富國銀行（Wells Fargo）也再一次凸顯華爾街存在的問題。
美國大學主宰全球排行榜，但是，很難說頂尖學校是推動社會流動性的引擎。《紐約時報》對38所大學--其中包括耶魯、普林斯頓、達特茅斯—所做調查發現，來自收入位居全國頂尖1%階層的學生超過底層60%階層的學生總和。今年哈佛錄取的新生中，將近三分之一是老校友的兒女。
遍訪美國各地，我很難找到美國人能在哪些方面有共同的政治立場？槍支管控，墮胎，醫療都沒可能，在體育館唱國歌也沒可能，就連9·11那樣的國難都沒有讓美國團結起來。相反，它還播下了分歧的種子，特別是在移民問題上。部分美國人同意川普的提議：來自主要是穆斯林國家的移民必須被擋在門外。
30多年前第一次來美國的時候，我目睹了美國的「騰飛」。那些慶祝奧運成功的活動在某種含義上也是美國民族主義的狂歡，但是，她有同樣的精神、共同的目標。
那時，美國有足夠的理由去慶祝和狂歡：黃金時代，美國再次偉大。
