2011年初持續至今的敘利亞內戰，美國雖討厭阿塞德（Bashar al-Assad）政權，但忌諱反政府勢力與恐怖組織過從甚密，一直不願爽快支持。但近日態度突見轉變，華府決定提供5億美元（約新台幣150億元）規模的軍事訓練、武器裝備，給反抗軍特定組織，協助他們推翻敘國政府的同時，也聯手對付肆虐伊拉克的極端恐怖份子。
白宮26日正式向國會提出這個大手筆軍援計劃，期望能取得參眾兩院同意。美國態度的轉變，顯然與伊拉克急轉直下的態勢發展有關。目前步步進逼巴格達的遜尼派武裝極端組織「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度」（ISIL），過去3年遊走伊敘兩國戰場，他們也想推翻阿塞德政權，目標卻是要建立跨越伊敘邊境的純粹「伊斯蘭國度」。
ISIL以激進手段建立「伊拉克與黎凡特伊斯蘭國度」的主張，反政府勢力其他派系並不認同，年初就傳出嚴重內鬨與路線之爭，這也是1月敘利亞二次和談（Geneva II）陷入僵局的原因之一。無論如何，ISIL在敘利亞長時間內戰過程，仍獲得庇蔭與充分發展空間，甚至也獲得外國資助的武器軍備。
分散ISIL攻擊火力
敘利亞反政府勢力與基地（al Qaeda）等恐怖組織盤根錯節的複雜關係，讓美國等西方國家陷入掙扎，不幫忙推翻殘暴政權說雖然不過去，一旦提供支持，卻可能滋養恐怖組織。
如今美國一改隱晦態度，明快支持特定溫和派反抗軍，打算透過訓練、軍事裝備，幫助他們同時對抗政府軍、以及伊斯蘭極端分子。尤其是後者，美國等於開闢了第二戰場，分散ISIL武裝分子的注意力，進而削弱他們在伊拉克境內的攻擊火力。
華府官員稱，最近幾個月，美國逐漸能分辨敘利亞反政府軍的各派勢力，清楚那些是溫和派、那些是深受基地影響的極端份子（如ISIL），雖然支援的裝備可能落入敵人手中，但解決兩國安全威脅的急迫性，已經超越敵人可能得到武器的隱憂。
歐巴馬5月底西點軍校演說時，就表示美國要幫忙解放敘利亞，另一方面「那些以戰爭混亂為避風港的極端份子，數量不斷增加，我們也要擊退他們。」美軍可能選擇約旦，來訓練敘利亞反抗軍，同時會提供2億8900萬美元的非致命援助（nonlethal assistance）。
國會8月休會前表決
歐巴馬送交國會通過的海外行動計劃，規模達658億美元，除了500億美元敘利亞軍事援助，有10億美元經費，用於資助約旦、土耳其、黎巴嫩、伊拉克等鄰國，應對敘國內戰帶來的衝擊，像是大量湧入的難民、或是極端份子的滋事威脅。
至於伊拉克問題，歐巴馬雖調派600名美軍，進入伊拉克與周邊地區待命，強化使館維安、維護美國利益，並協助訓練當地維安，但已經排除派兵可能性。不過，敘利亞與伊朗空軍，24日陸續出動空軍戰機，對伊拉克境內ISIL占據區域發動空襲，伊拉克總理馬利基（Nouri al-Maliki）表示歡迎。
美國參議院軍事委員會（Armed Services Committee）已經通過全面性防衛政策法案，授權國防部提供篩選過的敘利亞反政府軍組織「裝備、補給、訓練與防禦服務。」預定8月休會前，送交參議院表決。
不過，俄羅斯反對美國插手敘利亞內戰，俄國駐聯合國大使邱爾金（Vitaly Churkin）批評：歐巴馬的如意算盤只會拖長內戰時間，讓事情「朝錯誤方向」推進。他說：「那樣做風險極高，坦白說就是浪費！武器、金錢可能會落入ISIL手中」，應該堅持以政治協商結束衝突。
