《環球時報》稱，美空軍偵察機無視中國軍方劃定的禁飛區的存在，恣意妄行，「充分暴露了美軍方蓄意挑釁中國的險惡用心」。中國國防部新聞發言人吳謙大校則說，作為域外國家的美國，打著所謂「航行自由」的幌子，派軍用艦機來東海、南海挑釁，對中方實施高頻度抵近偵察，舉行針對性極強的軍事演習，嚴重危害地區國家的主權與安全利益，嚴重破壞本地區的和平穩定。
根據法國媒體指出，解放軍26日的演習很可能是進行反艦彈道飛彈攻擊。中國的反艦彈道飛彈素有「航母殺手」之稱，被認為是對美軍執行「反介入／區域拒止」（A2／AD，用白話說就是「阻止美軍援台」）的重要利器。如果法國方面的情資屬實，以追蹤彈道飛彈為特長的RC-135S，可能已經取得東風-21D等反艦飛彈的重要參數與情資。《路透》指出，近來從貿易到人權都成為中美關係惡化的因素，解放軍在南海與台海地區的咄咄逼人更讓北京與華府針鋒相對。
L'armée chinoise va probablement mener 2 tirs de missile balistique anti-navire vers la mer de Chine méridionale, le 26 Août dans la matinée, depuis 2 bases différentes.
— East Pendulum (@HenriKenhmann) August 25, 2020
La zone d'impact mentionnée dans NOTAM A3325/20 coïncide également avec la notification maritime 琼航警0078. pic.twitter.com/8xtErqr4ZM
不過《路透》也提起2001年解放軍殲-8在南海空域攔截美軍EP-3偵察機的往事，當時其中一架殲-8在碰撞EP-3後墜毀，造成一名飛行員殉職（關於碰撞原因，中方說法是美軍機「突然轉向」，美方說法則是中軍機「危險飛行」）。受損的EP-3則未經中方許可、緊急迫降海南島陵水機場。此事造成雙方關係一度緊張，但最終以美國政府對罹難飛行員與軍機未經許可進入中國領空與迫降表示「真誠遺憾」，中方也釋放人員、交還飛機，整起事件就此劃下句點。中美如今在西太平洋摩擦日多，不無可能重演近20年前的意外事件。
