自從中國宣稱要在「台海及其南北兩端」進行多軍種實戰軍演，對支持台獨的「某大國」進行警告後，美軍在西太平洋地區的活動異常活躍，在東海的海空演習規模甚至遠超過解放軍，同時也封住了在同緯度進行軍演的解放軍出海通道。即便中國預先劃定演習禁飛禁航區，美軍的U-2、RC-135S等偵察機依舊照常臨空偵察，引發北京強烈抗議「這是赤裸裸的挑釁」、「干擾了我們的正常演習」。
美國衛生部長艾薩（Alex Azar）來台訪問，成為台美關係友好的最新例證，也觸怒了主張「一個中國」的北京當局。中國國防部與東部戰區隨即宣稱要在「台海及其南北兩端」進行軍演，使得台海情勢急遽升高。但美軍不但完全沒有理會中方的警告，反倒同時間在東海、台海、台灣東部海域、巴士海峽、南海等區域更為頻繁巡弋、演練，彷彿解放軍的演習預告是替美軍宣傳似的。
除了8月中旬在浙江外海的軍艦實彈射擊草草落幕（幾乎是同一時間，東海海面與空中有規模數倍於解放軍的美軍機艦巡弋軍演），中國國防部的微博25日更宣稱「美國U-2高空偵察機擅自闖入解放軍北部戰區實彈演習禁飛區域活動，已嚴重干擾正常演訓，這是嚴重違反雙方的海空安全行為準則，及相關國際慣例，極易引發誤解誤判甚至造成海空意外事件，是赤裸裸的挑釁行動，已向美方提出嚴正交涉」。
U-2偵察機正是我國空軍昔日第35中隊（即「黑貓中隊」）的配備，冷戰時期我國空軍配合美國中情局執行深入中國大陸領空，進行高空夜間偵照與電子偵測任務，從民國51年到63年，一共執行220次高空偵測任務，28員隊員共10人不幸殉職。後因美中關係正常化，美軍將兩架U-2R型偵察機及技術人員撤出台灣，我國空軍也在1974年（民國63年）11月1日將第35中隊解編。沒想到隨著美中新冷戰開打，已經服役超過半世紀、但至今猶在線上的U-2又出現在西太平洋，雖然未能再次潛入中國領空，但仍飛臨解放軍演習的區域進行偵察。
2020/8/25
— August (@August20190831) August 25, 2020
Possible a YJ-18 Anti-Ship Missile was launched from submarine in the area of Yellow Sea Military Activity—SD0284. pic.twitter.com/2YD5Q1dwSJ
根據中國說法，這架U-2是在25日於解放軍在黃海進行實彈射擊演習時（8月22日至26日）飛掠演習區域，但中方並未具體說明這起事件的發生地點。除中國國防部譴責這是「挑釁行為」，中國外交部也說「此舉容易造成誤解、誤判或者是意外事件，已向美方進行嚴正交涉」，但美國軍方在一份聲明中強調，「這次任務是在印太區域進行，完全符合國際法公認的飛行規定」，「太平洋空軍也將繼續在國際法允許的任何時間執行飛行任務」。
無獨有偶，正當解放軍在海南島東南部海域進行軍事訓練活動之際，一架美國空軍的RC-135偵察機也在26日上午進入南海。根據北京智庫「南海戰略態勢感知」平台26日發佈的消息顯示，一架隸屬於美國空軍的RC-135S戰略偵察機於當天上午8時許途經巴士海峽進入南海，隨後在南海上空朝西南方向飛行，然後再循原路返航。《環球時報》強調，中國海南海事局曾在8月21日發佈航行警告，解放軍將在8月24日至29日於海南島東南部海域進行軍事訓練。
《環球時報》稱，美空軍偵察機無視中國軍方劃定的禁飛區的存在，恣意妄行，「充分暴露了美軍方蓄意挑釁中國的險惡用心」。中國國防部新聞發言人吳謙大校則說，作為域外國家的美國，打著所謂「航行自由」的幌子，派軍用艦機來東海、南海挑釁，對中方實施高頻度抵近偵察，舉行針對性極強的軍事演習，嚴重危害地區國家的主權與安全利益，嚴重破壞本地區的和平穩定。
根據法國媒體指出，解放軍26日的演習很可能是進行反艦彈道飛彈攻擊。中國的反艦彈道飛彈素有「航母殺手」之稱，被認為是對美軍執行「反介入／區域拒止」（A2／AD，用白話說就是「阻止美軍援台」）的重要利器。如果法國方面的情資屬實，以追蹤彈道飛彈為特長的RC-135S，可能已經取得東風-21D等反艦飛彈的重要參數與情資。《路透》指出，近來從貿易到人權都成為中美關係惡化的因素，解放軍在南海與台海地區的咄咄逼人更讓北京與華府針鋒相對。
L'armée chinoise va probablement mener 2 tirs de missile balistique anti-navire vers la mer de Chine méridionale, le 26 Août dans la matinée, depuis 2 bases différentes.
— East Pendulum (@HenriKenhmann) August 25, 2020
La zone d'impact mentionnée dans NOTAM A3325/20 coïncide également avec la notification maritime 琼航警0078. pic.twitter.com/8xtErqr4ZM
不過《路透》也提起2001年解放軍殲-8在南海空域攔截美軍EP-3偵察機的往事，當時其中一架殲-8在碰撞EP-3後墜毀，造成一名飛行員殉職（關於碰撞原因，中方說法是美軍機「突然轉向」，美方說法則是中軍機「危險飛行」）。受損的EP-3則未經中方許可、緊急迫降海南島陵水機場。此事造成雙方關係一度緊張，但最終以美國政府對罹難飛行員與軍機未經許可進入中國領空與迫降表示「真誠遺憾」，中方也釋放人員、交還飛機，整起事件就此劃下句點。中美如今在西太平洋摩擦日多，不無可能重演近20年前的意外事件。
